症状：腰椎椎間板ヘルニアは.ほとんどの人にとって新しい病気ではありません。 腰痛と下肢痛はこの病気の最も一般的な症状で.最も早く現れる症状である。 下肢後面への放散痛があり.放散はほとんどが臀部から始まり.大腿後面に沿ってふくらはぎや足先まで放散します。 下肢の痛みの性質は.しびれ.うずき.腫れ.灼熱痛などがあり.しびれが最も多く.馬尾が損傷すると.会陰部のしびれやうずき.排尿・排便障害.性機能障害.両下肢の放散痛などがあり.重症化すると便失禁や両下肢麻痺を起こす人もいます。歩くと歩行距離が長くなると患肢に不快感やしびれが起こり痛みが強くなるという間欠跛行という症状が出る人もいます。 しゃがんだり.ベッドに横になったりすると.徐々に症状が消えていきます。重症の場合は.痛みの軽減.筋肉の麻痺.手足のしびれなどは.症状が軽減するどころか悪化しているサインです。また.椎間板ヘルニアでは.手足.特に足先の遠位部が意識的に冷たくなったり低温になったり.仙骨部に痛みが出る方も少数ですがいらっしゃいます。 また.仙骨部の痛みを示す患者も少数ながら存在します。 あるいは腰部痛を伴わない下肢痛のみの場合もあります。 原因とメカニズム：では.実際に腰椎椎間板ヘルニアはどのように発生するのでしょうか。 それは.腰椎椎間板（髄核.線維輪.軟骨板）が程度の差こそあれ変性し.外的要因の作用で脊髄や馬尾.脊髄神経根を突出させて圧迫してしまうからなのです。 脊髄は神経系の重要な部分であり.脳は脊髄を通じて身体を支配し.身体の感覚は脊髄を通じて脳に伝わります。 脊髄が刺激されたり.馬尾や脊髄神経根が圧迫されると.初期には腰痛や下肢痛が強くなり.中期・後期には痛みは軽いもののしびれが悪化するという一連の症状が出ます。 その結果.腰や脚の痛み.しびれ.痛み.腫れなど様々な臨床症状が現れます。 治療方法：腰椎椎間板ヘルニアに対する臨床的治療法は多数あります。 しかし.それらは大きく分けて.第一に保存療法.すなわちマッサージ.鍼灸.火罐.牽引.理学療法.漢方薬による血行活性化.瘀血除去.経絡通過.疼痛緩和.外燻.西洋医学による脱水.鎮痛などの非外科的療法.第二にレーザー.オゾン.椎間板内視鏡.プラズマナイフ.コラゲナーゼ髄鞘溶解などの低侵襲療法.第三に外科療法に分類することができます。 この3つにはそれぞれ欠点があり.保存療法はリスクや痛みが少ないが.治療経過が長く.効果が不確実で.繰り返しやすい方法.低侵襲療法は損傷が少なく.再発率が低いが.適応が厳しい.外科治療は徹底していて再発率が低いが.技術条件が高く.リスクや損傷もある.などです。 誤解：様々な治療法のそれぞれの欠点があるため.人々は腰椎椎間板ヘルニアの治療について.常に次のような誤解を抱いています。 1.腰痛は病気ではないので.治療してもしなくても問題ないと思っている。 実際.椎間板ヘルニアは腰痛を引き起こす以外に.手足の冷えや脱力感.さらには排尿・排便障害や麻痺を引き起こし.生活の質に深刻な影響を与えます。 2.特定の方法に対する盲目的な迷信。 腰椎椎間板ヘルニアの基本的な治療方法は.手術療法.低侵襲療法.保存療法であり.いずれも一部の患者を治すことはできますが.すべての患者を治すことはできないと言わざるを得ません。 そのため.適切な治療方法を選択することが重要です。 経験豊富な専門医は.患者さんの臨床症状.徴候.罹病期間.画像検査などに応じて.それぞれの患者さんに適した具体的な治療法を選択します。医師も患者さんも.特定の治療法を誇張したり迷信的に信じてはいけませんし.主観的に特定の治療法に抵抗してはいけないのです。 3.手術に対する誤解 腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの多くは.手術以外の治療で軽快・治癒するのは事実ですが.中には手術が必要な患者さんもいます。 手術の問題に関しては.盲目的手術と手術拒否という正反対の二つの誤解があります。 腰椎椎間板ヘルニアの手術適応は非常に厳しく.後者は手術によってもたらされる神経損傷などの悪影響を増幅させ.手術は断固として認めない.保存療法が当然と考える。 保存療法で症状が緩和する患者もいるが.必ず改善困難な症状が残るというべきで.手術適応のある患者の多くは保存療法の効果がなければ手術を受けなければならず.早ければよい.そうでない場合は 神経損傷は後遺症になる可能性があるので.手術と保存療法を区別して治療する必要があり.安易に.保存療法を行わないこと。 経験豊富な整形外科専門医は.神経を保護する科学的手段を持っていることを.患者は再認識する。 馬尾神経の圧迫症状が明らかな急性発作の患者さんには.次のような場合に手術の指針があります：1. 1.発症時に排便・排尿障害などの馬尾神経圧迫症状がある患者さんは.椎間板ヘルニア組織の摘出手術を緊急に行う必要があります。 2.診断が明らかで.長期にわたる系統的な保存療法が行われていない患者さん。 定期的かつ体系的な保存治療を行っても症状が著しく改善されず.CTや画像診断で診断が明らかな場合.手術を受けるべき患者もいます。 3.症状が再発する患者.症状が顕著で.非外科的治療で緩和され.6～8週間以内に再び症状が現れ.通常の仕事.勉強.生活に影響を与える患者は.外科的治療を検討する必要があります。 4.病状が進行し.神経症状が明らかである。 病状が悪化し.神経支配領域の筋力低下.持続的なしびれ.あるいは下垂があり.検査で神経損傷の身体症状が現れ.CTや画像診断との組み合わせで神経根圧迫の状態が症状と一致すれば.早期に手術療法を行うべきです。