このようなタイトルを見ると.年配の糖尿病患者の中には.「冗談だよ.糖尿病ってなんだよ」と思う人もいるだろう。 それはもう知っていました。 血液中のブドウ糖が正常値を超えて高くなり.尿として体外に排泄されるようになっただけでは？ 足潰瘍とどんな関係があるのですか？ 実は表面的なことなんです。 糖尿病は.全身に障害をもたらす代謝異常の病気です。 その過程はゆっくりで.深刻な結果が現れるまでに何年も微妙にかかることが多いのです。 これらの結果を総称して糖尿病の合併症と呼びますが.血管障害はその主なものの一つです。 血管が損傷すると.組織や臓器に十分な栄養が供給されなくなり.必然的に一連の問題が発生し.初期の機能不全から重症の壊死に至ることもある。 血糖値の上昇は血液粘度の上昇を招き.動脈に血栓を生じさせる。血液中の過剰な糖分はヘモグロビンと結合し.酸素運搬能力に影響を与え.組織や臓器は酸素欠乏状態に陥る。過剰な血糖は細胞内の有害代謝物の増加を招き.細胞を損傷して血管の機能に影響を与える。高血糖は内膜過形成を刺激して内腔を狭め.弾性を低下させて.血液供給に深刻な影響を与える。 糖代謝の異常は脂質代謝の異常につながり.動脈硬化の発症や進行を促進させる。 これらの要因が複合的に作用して.体内の動脈系は徐々に損傷を受け.血液供給に影響を及ぼすことがあります。 下肢は心臓に比べて遠隔地であり.物流供給ラインが長く.当然罹患する機会も多く.まず「辺境」に位置する足指の問題が現れ.次に足全体の問題となるので「糖尿病足」という概念が生まれる。最初は.夜寝るときに足が冷たく感じ.湯冷ましは効かず.掛け布団は一晩かけても効かず.歩くときにふくらはぎが疲労して歩いたり止まったりを繰り返す.その次は 最後に.足指の局所皮膚が水ぶくれになり.破壊され.感染し.潰瘍化し.黒くなる（壊疽）。 この壊疽は.足の指から始まり.徐々に上方に進行し.重症の場合は手足全体が壊死してしまい.その時点で生命に危険が及ぶため.切断することが唯一の救命措置となるのです。 統計によると.糖尿病患者の足は入院患者の10％を占め.そのうち3％は切断を必要とする。50歳以上の糖尿病患者が手足を切断するのは.普通の人に比べて40倍も多い。 では.糖尿病の足が現れたら.切断しなければならないのでしょうか？ もちろん.そんなことはありません。 切断という選択肢はなく.原疾患を治療する薬物療法が血管病の進行を遅らせる主な対策となります。 しかし.薬物療法があまり効果的でない場合.血管外科的な方法もある程度有効です。 糖尿病の足は足への血液供給不足が原因ですから.足への血液を迂回させる人工的なバイパスがあれば解決するのではないでしょうか？ はい。 これは.外科医が長年行ってきた伝統的な処置です。 大腿部の付け根から足首まで.狭窄した血管の上に橋をかけなければ.遠位部への血液供給が損なわれ.一般に橋をかけるほど遠位肢の保護に役立つ。 橋を架けることは建物を建てること.材料はどこから調達するのか？ 一番思いつきやすいのは.人工血管ですね。 長年にわたり.人工血管は短い距離ではよく機能するが.長すぎると内部血栓症で閉塞する可能性が高く.また.膝関節を横切る部分で収縮して閉塞することが多いことがわかってきた。 もう一つの材料は患者さん自身のもので.下肢の全長にわたって走っている伏在静脈が理想的です。 しかし.伏在静脈は比較的小さく.十分な血液供給が得られないことが多いという欠点があり.また.伏在静脈自体に欠陥がある患者さんもかなり多く.足の長さを確保することが難しいことが分かっています。 アメリカのボストン大学のフリードマン博士は.膝上のセグメントには人工血管材を.膝から膝下にまたがるセグメントには伏在静脈を使用し.この2つを組み合わせて.血液供給を満たし閉塞の可能性を低くしたものをシリアルバイパスと呼び.国際的にも広く適応され急速に普及しました。 今回の申請では.グラフトの2つのセグメントをつなぐコネクターと遠位コネクターがポイントになることがわかり.この2つの部分に改良を加えました。 2つの材料の接合部は.もともと人間の動脈と一緒に接続されていましたが.動脈自体に接続された人工血管に変更され.その後伏在静脈が人工血管に接続され.局所血流開存性を改善する一定の利点があります。足首遠位部の接合部を拡大し動脈に伴う静脈への血流方向を変更し.伏在静脈の注入点が1点から2点になり.足は2舟を踏むことにより共通の出水路の形成技術が作成されたのです が.血流を促進させた。 足に十分な血液が供給されるようになると.足指の潰瘍部分の死にかけた細胞や組織はすぐに活性化し.潰瘍は急速に治癒することができるのです。 患者さんは.足がとても暖かくなり.歩いてもふくらはぎが痛くならないことを実感しています。 足指や足の表面の一部が壊死している場合.もちろん死んだものを蘇らせることは不可能ですが.豊富な血液供給により.壊死した部分の端が上に広がり続けることはなくなり.正常組織と異常組織の境界線がより明確になります。 これにより.高位切断を回避し.手足の機能を維持することができ.患者さんのQOL（クオリティ・オブ・ライフ）に大きく貢献することができるのです。