病期分類とは.がんがどの程度広がっているかを定義する方法です。病期分類が重要なのは.がんの病期によって回復や治療がどのようなものになるかが異なるからです。例えば.ある病期のがんは手術による治療が最適ですが.別の病期のがんは化学療法と放射線療法の併用が最適です。小細胞肺がんと非小細胞肺がんの病期分類は同じではありません。
肺がん患者さんの治療と予後（生存可能性プロファイル）は.がんのステージと細胞の種類によって大きく異なります。がんの病期分類には.CT.MRI.スキャン.骨髄生検.縦隔鏡検査.血液検査などがあります。
非小細胞肺がんの病期分類
非小細胞肺がん（NSCLC）の増殖や広がりを説明するために最もよく使われているのが.米国がん合同委員会方式（AJCC）とも呼ばれるTNM病期分類です。TNM病期分類では.腫瘍.近傍リンパ節.遠隔臓器転移に関する情報を組み合わせ.特定のTNMサブグループを参照するために病期分類が使用されます。サブグループの病期分類は.数字の0とローマ数字のI～IVで表記されます。
Tは腫瘍（その大きさと肺内および隣接臓器への広がり）.Nはリンパ節転移.Mは転移（遠隔臓器への広がり）を表しています。
非小細胞肺がんのT期。肺がんの大きさ.肺内の広がりと位置.隣接する組織への転移の程度をもとにT字型に等級付けされる。
1. Tisです。がんが気道経路の内側の細胞に限局している。他の肺の組織には広がっておらず.この段階の肺がんは通常.in situがんとも呼ばれます。
2.T1: 腫瘍の大きさが3cm未満で.胸膜（肺を包んでいる膜）にも広がっておらず.主要な気管支にも影響を及ぼしていない状態。
3.T2：がんが以下の特徴のうち1つ以上を持っている。
(1)大きさが3cm以上
(2) 主要気管支に浸潤しているが.水疱（気管が左右の主要気管支に分かれる部分）から2cm（約3/4インチ）以上離れている。
(3) 汚れた胸膜に転移している。
(4）がんが部分的に気道をふさいでいるが.全肺萎縮や肺炎を起こしていないもの
4.T3：がんが以下の特徴を1つ以上有するもの。
(1）胸壁.横隔膜（胸とお腹を隔てる呼吸筋）.縦隔胸膜（2つの肺の間を包んでいる膜）.壁側心膜（心臓を包んでいる膜）のいずれかに広がっている。
(2) 水疱（気管が左右の主気管支に分かれる部分）から2cm（約3/4インチ）未満の主気管支の片側に浸潤しているが.水疱を含んでいない。
(3) 全肺萎縮または全肺炎を起こすほど気道に入り込んでいる。
5. T4: 以下の特徴の1つ以上を有するがん。
(1) 縦隔（胸骨の後ろの心臓の前の空間）.心臓.気管.食道（喉頭と胃をつなぐ管）.脊椎.または隆起部（気管が左右の主気管支に分かれる部分）に広がっているもの。
(2) 同一肺葉に2個以上の独立した腫瘍結節がある。
(3) 悪性胸水（がん細胞を含む肺の周囲の液体）を有する。
非小細胞肺がんのN病期分類 N病期は.がんがどの近傍のリンパ節に浸潤しているかによって決定されます。
1.がんがリンパ節に転移していないもの
2.がんが広がっているリンパ節は.肺内リンパ節.肺門リンパ節（気管支が肺に入るあたりにある）に限定されます。転移リンパ節は患側の肺と同じ側に限られる。
3.がんが横紋筋リンパ節（気管が左右の気管支に分かれる位置の周辺）または縦隔リンパ節（胸骨の後ろの心臓の前の空間）に転移している 転移したリンパ節は.患側の肺と同じ側に限られる。
4. 同側または反対側の鎖骨上リンパ節への転移.および/または.患側肺の反対側にある肺門リンパ節または縦隔リンパ節への転移がある。
非小細胞肺癌のグループ化病期分類：1.包括的病期分類。TNM 病期分類
1.0期：Tis（非浸潤がん）.N0.M0
2.ステージIA。T1; N0; M0
3.IB期：T2; N0; M0
4.ステージIIA T1; N1; M0
5.IIB期：T2; N1; M0またはT3; N0; M0
6.第IIIA期 T1; N2; M0またはT2; N2; M0またはT3; N1; M0またはT3; N2; M0
7.ステージIIIB：任意のT.N3.M0またはT4.任意のN.M0
8.ステージIV：任意のT.任意のN.M1
非小細胞肺がんのM期。Mステージは.がんが遠隔の組織や臓器に転移しているかどうかで決まります。
1.M0：遠隔転移がない。
2.M1：がんが1つ以上の遠隔部位に転移している。遠隔転移先には.他の肺葉.上記N期以外のリンパ節.肝臓.骨.脳などの他の臓器・組織が含まれます。
非小細胞肺がんの病期分類 T期.N期.M期が定義されると.これらの情報の組み合わせ（病期分類）により.0期.I期.II期.III期.IV期を組み合わせて定義することができる（表1参照）。病期分類が低い患者さんほど.生存の見込みが高いとされています。
小細胞肺がんの病期分類
小細胞肺がんは非小細胞肺がんと同様に病期分類が可能であるが.大多数の医師は.より単純なステージ2システムの方が治療法の選択肢という点で優れていると考えている。このシステムでは.小細胞肺がんを「限局期」と「拡大期」（拡散期とも呼ばれる）に分けています。
限局期とは.がんが片方の肺にとどまり.リンパ節が同じ側の胸にしかない状態を指します。
がんがもう片方の肺や反対側の胸のリンパ節.遠くの臓器に広がっていたり.悪性の胸水が肺を取り囲んでいる場合は.広範囲型と呼ばれます。