I. メンタルヘルスと精神疾患とは
メンタルヘルスとは.気分が良いということですが.心がどう感じるかだけではありません。 精神的に健康であれば.人生はいいものだと感じ.知り合いのほとんどの人とうまくやっていけるでしょう。 いつも悲しんでいたり.些細なことで悩んでいるわけではありません。 周りの人が自分を傷つけようとしているとか.世界が自分に敵対しているとか.そんなことは思わない。 人生は時に厳しいものですが.ほとんどの場合.あなたはそれを楽しんでいます。 メンタルヘルスとは.人がどのように感じ.どのように考え.どのように世界を見ているかということです。
精神的な健康がなければ.日常の物事に対処し.充実した幸せな人生を送ることは難しいでしょう。
心の健康に問題がある場合.これを「心の病」または「心の問題」と呼びます。
精神的な病気には多くの種類があり.人の考え方を変えるもの.感情を変えるもの.行動に影響を与えるものなどがあります。 精神疾患は.人の感じ方や人との関わり方を変えてしまうことがあります。 その症状は軽度なものから重度なものまであります。 病気には複数の原因があり.誰にでも起こる可能性があり.特に発症初期に通院し管理すれば.効果的に治療することができます。
一般的な心理的・精神的問題には.不眠症.不安症.うつ病.パニック障害.社会恐怖.強迫性障害.身体表現性障害.摂食障害（拒食症やむちゃ食い）.ストレス問題.双極性障害.思春期・更年期の気分障害.老人性精神障害.人格障害.その他多くのものがあります。 信じることをやめたり.宗教的な実践をやめたりしても.精神的な病気になることはない。 霊的な探求は力を与え.困難を克服する助けになりますが.信仰がないからといって病気になるわけではありません。 病気を患うことは恥ずかしいことではないが.時には恥ずかしくて助けを求めないことがあり.それがより大きな問題を引き起こすこともある。
III.心の病を引き起こすもの
体の病気と同じように.心の病も環境要因と生物学的要因が絡み合って引き起こされます。 早期に介入し.危険因子を認識することが重要である。 環境要因には.日々の仕事.収入.ストレス.失望.家族の喪失.虐待.ネグレクト.トラウマ体験など.日常生活における身の回りのあらゆるものが含まれます。
私たちの脳と体は生化学物質でできており.脳には多くの神経伝達物質と神経経路があります。
ストレスは.環境的・身体的要因が精神的健康に影響を与える例です。
すべてのストレスは私たちの体に影響を与え.心拍数の増加.息切れ.痛み.不眠症.摂食障害.胃のむかつきなどを引き起こします。 トラウマとなるような体験（戦争.人種差別.レイプ.差別.虐待など）によるストレスは.私たちの精神に大きな影響を及ぼします。
精神疾患の人が完全に回復することは可能であり.回復できる人もいる。 その経験から強く賢くなる人もいれば.どん底から抜け出しても断続的に再発する人もいるし.治りが悪く長期間の治療を続けなければならない人もいる。
残念ながら.「治らない」と言われることもあり.それを聞いてしまうと絶望感が増し.回復が遅れてしまうこともあります。 病気であっても.生活し.働き.勉強し.地域社会に十分参加することができます。
環境要因は病気を誘発しやすいものですが.回復を可能にする大きな要因にもなり得ます。 家族のサポートやケア.友人や精神保健福祉士からの信頼を得ることで.希望が持てるようになることも.回復の過程に貢献することになるのです。
V. 患者が自分の回復のためにできること
自分の長所とニーズを理解し.よく考え.記録しておくこと。
回復が可能であることを信じ.回復後の患者とのコミュニケーションや意思疎通を積極的に行う。
病気を管理・コントロールする方法など.病気についてできる限り理解する。
症状が自分に課している制限を受け入れ.不快感を抱えながら生活や仕事を続ける。
病気になったら助けを求める必要があることを知り.積極的に医療機関を受診する。
信頼できる医師のアドバイスに従い.期限を守り.勝手に薬を減らしたり止めたりしない。 標準外の治療は.病気をより長引かせ.慢性化させ.再発させ.脳へのダメージを大きくする傾向がある。
自分の回復力を信じ.否定的な態度を克服することを学びましょう。
趣味を持つ.運動を続ける（ボール遊びや1日1時間の早歩きなど）.人間関係を維持する.などです。
希望を持ち.人生は何とかなると信じ.目標を達成し.夢を実現させましょう。
VI.家族はどのように患者を助けるべきか
家族は.患者の病気の初期症状の発見を助け.患者が助けを求め.治療を賢く選択するのを助け.また治療中にサポートとケアを提供することができ.これらはすべて病気と闘う患者にとって非常に重要なことである。 回復の可能性を信じ.希望と可能性のある言葉を使い.不平を言わないこと。 患者さんが自信をなくしているときは自信を持ち.回復の過程は人によって異なることを認識すること。
そして.そのような患者さんには.就職や進学.社交.ボランティア.家族ぐるみの活動など.積極的で充実した生活を送るよう励ましましょう。
現実的に考えて.期待しすぎず.期待しなさすぎず.患者さんの能力に注目しましょう。
患者の安全を見守ることが重要であり.ある段階で考えを持つ患者には.家族が常に一緒にいることが必要です。
本人と自分のために.家族が患者を見守り.安全を確保することが大切なのです。
患者の世話をしながら.家族は自分自身のニーズにも気を配り.自分自身の世話をし.たとえそれが困難であっても.常識から外れていても.生活に支障がないようにする必要があります。 例えば.仕事を続け.趣味を維持し.先に旅行を計画していた場合は.予定通り出発し.患者の介護を他の人に任せることです。 患者が徐々に回復してきたら.自分のペースで生活に慣れさせましょう。 一緒に何かをしようとすることはあっても.してあげることはしないようにしましょう。
自分でやるように促すことが.患者の自信につながります。
いつ何をすべきかを知っておく。
その人の症状から目を離さず.悪化しているようであれば.すぐに助けを求めましょう。 地域の支援団体や自助グループに参加する。 患者さんの回復には.家族のサポートがとてもとても重要であることを忘れないでください。 家族のサポートによって.患者さんは自分の可能性を発揮し.病気にうまく対処し.よりよい人生を送ることができるのです。