新生児聴覚障害の危険性：新生児の聴覚障害は.一般的な出生時障害の一つで.有病率は1000人あたり約3人と.フェニルケトン尿症や先天性甲状腺機能低下症など全国的によく行われている新生児疾患スクリーニングよりもはるかに高い数値です。 聴覚神経中枢の正常な発達は.生後1歳までのこの敏感な時期に十分な音刺激を与え.乳児の聴覚中枢と言語システムを持続的に応用することにかかっています。 乳幼児の難聴は.言語形成に直接影響を与え.不明瞭な発声や難聴に至ることもあります。 同時に.言語発達の遅れは.子どもの知的.心理的.社会的発達にも影響を与え.将来の生活に身体的.心理的.経済的に大きな問題を生じさせ.家族や社会にも大きな負担をかけることになります。 聴覚障害の早期発見の重要性：正常な聴覚を持つ子どもは.3歳までに約600～1000語の言葉を習得することができます。 通常の健康診断や保護者の観察により.2歳頃に聴覚障害が発見されることが多く.その場合.療育訓練により3歳までに習得できる単語数は100語以下となります。 従って.聴覚障害の早期発見は非常に重要です。 早期発見.診断.介入によってのみ.聴覚障害児は同年齢の健常児の言語発達レベルに近づく.あるいは到達し.聴覚障害による悪影響を軽減し.素晴らしい音の世界を経験することができるのです。 赤ちゃんの聴覚障害を早期に発見するには？ -新生児聴覚スクリーニング：1980年代から1990年代にかけて欧米で開発され.2004年12月に中国衛生部が新生児聴覚スクリーニングを中国の法定新生児スクリーニングプログラムとして取り入れました。 新生児聴覚検査は.出生後の新生児の自然な睡眠や静かな状態で.電気生理学的手法（音波音響放射.自動聴性脳幹反応.音響伝導抵抗など）を用いて行う客観的かつ迅速で非侵襲的な検査です。 通常5～10分程度で終了し.使用するプローブは柔らかく.刺激がなく.赤ちゃんの耳や体にダメージを与えない適切な大きさのものを使用します。 新生児聴覚スクリーニングのプロセス：初回スクリーニングは.入院中の生後2～3日目に聴覚スクリーニング装置を用いて行われ.結果は合格と不合格の2つに分けられます。 初回スクリーニングに合格した赤ちゃんは.現在の聴覚機能が基本的に正常であることを示します。初回スクリーニングに合格しなかった赤ちゃんは.必ずしも聴覚障害があるとは限らず（環境騒音や外耳道の閉塞などが原因となることがあります）.生後42日以内に再スクリーニングを受ける必要があります。 最初のスクリーニングに合格しなかった人のほとんどは.再度スクリーニングに合格することができます。 最初のスクリーニングに合格しなかった人のほとんどは.再スクリーニングに合格します。 スクリーニングに合格しなかった場合は.生後3ヶ月以内に聴覚診断センターでさらに検査を受け.実際に聴覚障害があるかどうか.障害の程度や性質を判断し.聴覚障害の性質に応じた適切なリハビリテーション治療を行う必要があります。 聴力は.急性感染症.耳毒性薬剤.中耳炎.騒音など.まだまだ多くの要因に影響されますので.赤ちゃんの聴力と言葉の発達を継続的に観察することが大切です。