タバコを吸っていても.80歳になっても元気な人がいる一方で.40歳前に肺がんになる人がいるのは不公平ではないでしょうか？ なぜ人は肺がんになるのか.考えさせられます。 人間の体内の細胞は.日々刻々と増殖・複製を繰り返し.生命活動を維持しています。 その結果.遺伝子に変異が生じる。 遺伝子の突然変異は進化上重要で.少数の人を違う人にすることができるので.病気や悪天候に見舞われたとき.必ず逃げられる人がいるのです。 しかし.ほとんどの突然変異は有益ではなく.逆に有害である。 人間の体には.変異した遺伝子-P53.RB.CDKN2などの癌遺伝子を除去することに専念する「分子警察」が存在する。 このような好ましくない突然変異が制御できなくなると.制御不能な増殖が起こりやすくなり.これが腫瘍で起こることです。 これは.人類が進化するために取ってきたリスクなのです。 受精卵から胎児への発生は.ある意味.腫瘍のような増殖のプロセスですが.このプロセスは.どの機能を発現するかという点で.非常に正確に制御されていることを除けば.非常に正確です。 腫瘍も変異した細胞から増殖するが.この過程は制約から外れたものである。 分子生物学が発達し.「生と病と死は運命づけられている」ということが.だんだん分かってきました。 RAS.MYC遺伝子ファミリー.CERB-2.c-jun遺伝子など.進化の必然である肺がん遺伝子を持って生まれてくる人もいるので.肺がんになりやすい家系はよく見かけますね。 この過程では.肺がん遺伝子の活性化.がん遺伝子の不活性化.アポトーシス機構の不活性化が起こり.表面から無秩序に細胞が増殖することになるのです。 このプロセスは徐々に発生し.長い時間をかけて行われます。 実は.肺がん遺伝子は何千年も前から私たちの体の中に存在していたのです。 なぜ.ここ10年ほどで.肺がんが爆発的に増えたのでしょうか？ なぜなら.このような内在性の遺伝子では.腫瘍の発生に至るまでには.やはりそれを促進する外的要因が必要だからである。 1.喫煙.喫煙者の肺がんリスクは9～10倍。 また.受動喫煙者は肺がんのリスクが通常の2倍になるそうです。 米国における肺がん罹患率は近年ピークを過ぎ.厳しいたばこ規制と関連して罹患率は低下している。 また.わが国では.タバコが引き起こす病気が.タバコ産業から徴収する税金をはるかに上回る多額の医療費を消費していることが認識され.ここ数年.禁煙に力を入れ始めています。 昔は医療費も自己負担でしたし.たばこ税のために国がたばこを厳しく管理することもありませんでした。 しかし.今では医療費のほとんどが健康保険で賄われるようになり.国も禁煙を真剣に考え始めています。 2.作業環境と大気汚染。 誰が見ても明らかであり.これ以上説明する必要はないだろう。 3.ダイエット シリーズ1で前述したように.肺がん発症の要因のひとつに栄養過多が考えられます。 その他.カロテノイドは肺がんの発生を抑える可能性があります。 4 .結核.ウイルス感染症.真菌感染症は.いずれも肺がんの発生を促進する可能性があります。 したがって.80歳で肺がん遺伝子を持っていない人が再びタバコを吸っても問題なく.せいぜい肺気腫になる程度である。 肺がん遺伝子が入っていても.空気がきれいで.食べ物があっさりしていて.日の出とともに働き.日の入りとともに休む.テレビもなかった生産チームの時代に戻れば.80歳まで生きられますよ。