私たちのグループは.先天性重度難聴児にも「喃語」と呼ばれる聴覚フィードバックによらない発声活動があること.生後8ヶ月以内の早期介入により難聴児の言語発達が良好になることを明らかにしてきた。 本研究は.健常児と先天性重度難聴児の発話前の言語発達の特徴と.言語発達に関連する認知発達を比較することで得られたものである。 本研究では.先天性重度難聴児を難聴A群（生後8ヶ月以前に聴覚補助開始）と難聴B群（生後8ヶ月以降に聴覚補助開始13）に分け.健常児を対照群として.長期にわたり継続的に録音・観察し.発声を音響学的に分析した。 その結果.喃語は移行性喃語（/a-a-a/, /a-u-u/, /e-e-/）と標準喃語（/ma ma ma/, /ba ba ba/, /da da da/）に区別されることが明らかになった。 言語発達の初期における移行性濁音については.健常群とろう者群の間に有意差はなかった。一方.標準的濁音の出現は.健常群で平均約8ヶ月.ろう者A群で約6ヶ月.ろう者B群で約13ヶ月遅れて出現することがわかった。 これらの結果は.音声発達のうち.発声が聴覚フィードバックから独立している移行性濁音の段階を経て.聴覚フィードバックの影響を受ける標準濁音と意味のある言語の発達に至ることを示唆するものである。 重度の先天性難聴の乳幼児や小児に移行性濁音が存在すると.喃語があるために聴覚に問題がないかのように錯覚される傾向がある。 したがって.聴覚障害の早期発見を論じる場合.聴覚障害と喃語（濁音）の関係を再認識し.喃語の分類を明確にする必要があると考えられる。 現在.一部の医療従事者や医師が「喃語があるから聴覚に問題はない」として聴覚障害の疑いのある乳幼児の聴覚検査を拒否し.診断を遅らせていることを受け.本研究では.医師や保護者に対して.喃語の有無にかかわらず聴覚障害の疑いのある場合には.積極的に聴覚検査を実施すべきことを喚起しています。 本研究は.医師や保護者に対し.子どもが聴覚障害を疑われる場合.つぶやきの有無にかかわらず.聴覚障害の可能性を排除するための厳格な聴覚検査と聴覚評価を適時に行うべきであることを喚起するものである。 この研究結果は.現在行われている聴覚障害児の早期発見.早期診断.早期教育に科学的根拠を与えるものである。