従来の乳がん根治手術は.手術の外傷性や乳房を完全に切除することから.患者さんに肉体的・精神的に大きなダメージを与えることになります。 乳房を切除するくらいなら命で償うという患者さんもいて.当時医師だった私は.この患者さんの気持ちを理解するのが難しかった。 実際.欧米の外科医たちは.1980年代には早くも.多数の患者さんの治療について長い間研究した結果.乳房を温存して放射線療法.化学療法.内分泌療法を併用すれば早期乳がんが治癒することを見出し.現在では欧米の早期乳がんに対する優先的な治療法として定着しているのです。 当院では.1999年から早期乳がんに対する乳房温存手術を行っており.患者さんから好評を得ています。 しかし.早期乳がんであればどんな症例でも乳房温存手術が可能というわけではなく.治療の質を確保し.腫瘍の再発を抑え.美容的な目的を達成するためには.症例を厳密に選択することが必要です。 どのような乳がん患者さんが乳房温存手術を受けられるのですか？ 1.早期乳がん（しこりが小さく.リンパ節転移や遠隔転移がないことが望ましい）。 2.臨床では3cm以下の乳がんですが.腫瘍が大きすぎると切除範囲が広いため術後に乳房が変形しやすく.審美的な効果が得られないことがあります。 3.乳輪から3cm以上離れた場所.特に乳房の上外側に位置する腫瘍が望ましい。 4.乳房を温存したいとの要望がある。 5.完全な治療と生涯にわたるフォローアップを受けることができる患者であること。 しかし.乳房が小さく腫瘍が大きい患者さんは.術後の美観を保つことが難しいため.乳房温存手術には適していません。また.妊婦や膠原病血管疾患など.術後の補助放射線療法を遵守できない患者さんや放射線療法が禁忌の患者さん.多巣性や多中心性の乳がん患者.手術中に陰影を得ることができない場合も乳房温存手術の対象外とし.修正根治手術に進むべきと考えます。 乳房温存を実現するためには.乳がんの早期発見が重要になります。 近年.中国では乳がんの発生率が大幅に増加し.死亡者数は今や女性のがん死亡の第1位となっています。一方.中国では早期乳がんの発見率が20％を超えないのに対し.米国では80％に達するため.先進国に比べて治療成績は悪いと言われています。 また.乳がん検診の重要性に対する認識が低く.乳がん患者の多くは症状が出た時にしか病院に行かず.中・後期であることが多いのが現状です。