では.小さい顎はどのように治療すればよいのでしょうか？ まず.あごが小さいというのは.平たく言うと.上あごに対してあごの長さが短かったり.後方に位置していることを指します。 この場合.上あごが相対的に前に出ていて.下あごが相対的に後ろに下がっているので.いわゆる出っ歯のような顔の形になっています。 では.小さい顎はどのように治療すればいいのでしょうか。 ここでは.典型的な小顎の治療法.つまり.主に小顎の問題だけで他の問題がない場合.あるいは他の問題が比較的軽微な場合についてお話します。 第一段階の治療は.小さい顎の問題に対処するために.歯の生え変わり後期または永久歯列の初期に行う必要があります。つまり.男子は11歳から13歳.女子は9歳から11歳の間.子供の成長スパートがまだ起こっていない時期に.下顎の成長を刺激し上顎の成長を抑制するために関連する矯正装置を使用して患者の成長の潜在能力を十分に活用し.以下を達成するために実施することが可能である。 上顎と下顎の成長を調和させることが目的です。 この段階の治療には.通常1年から1年半かかります。 上下の歯並びや噛み合わせを整える第2段階の治療には.1年～1年半ほどかかることもあります。 小顎の治療で重要なのはタイミングです。 男の子は11歳から13歳.女の子は9歳から11歳が.ほとんどのミニバーのお子さんに最適な時期です（根拠は.患者さん自身の成長の可能性を最大限に生かすためです）。もちろん.現在の技術では.年長児（14～16歳.あるいは20歳以前）でも.小さなあごを前に伸ばすように誘導することは可能ですが.それまでの年齢層に比べて結果の確実性は低く.失敗するリスクもあります。 顎の成長を誘導することができない患者さんの場合.治療はより複雑になります。顎が小さい成人の場合.一般的には.1）抜歯.つまり上の前歯を抜いて骨の問題を目立たなくする.冒頭の例のように治療後に顔が変形するリスクがある 2）顎矯正手術.つまり外科的に顎を誘導して出す.の2つの選択肢しかない。 外科的な手術になるため.費用はかなり高額になります。 以下の2つの症例イラストは.典型的な小顎の治療法を説明したものです。 なお.あごが小さい患者さんには.歯並びなどの問題もありますが.一般的には.あごが小さいことが主な問題であり.主な問題が解決すれば.他の問題は解決しやすくなります。 子供の場合.親が子供に問題があると気づいたら.病院に行って検査を受け.最適なタイミングと治療法を決定する必要があります。 大人の場合も治療は可能ですが.選択肢はより複雑になり.抜歯や.重症の場合は手術の可能性もあります。