最近.王さんは長年悩まされていた咽頭炎が治り.上機嫌だった。 王さんは昔から喉に異物感があることがわかりました。王さんの言葉を借りると.”喉に何かが詰まっていて.咳をしても飲み込めず.強く咳をすると少し粘っこい痰が出る。咽頭炎だと思う。火照りがある。でも.薬を飲んで清熱消火しても良くならない。良くなったり悪くなったり。もう何年も経つ。何か長いことあるのかな “と。 医師は病状を丁寧に聞き.多機能光ファイバー喉頭内視鏡検査などを行い.逆流性喉頭炎と診断しました。 医師の指示通りに1ヶ月間服用したところ.症状が大幅に改善されたそうです。 「慢性喉頭炎は不治の病ではなく.原因を見つけてきちんと治療すれば治ります」と.王さんは同じような症状のご近所さんに話しかけました。 今日は.この慢性喉頭炎の中でも.特に逆流性喉頭炎についてお話します。 咽頭逆流症とも呼ばれる逆流性咽頭炎は.近年になってようやく耳鼻科医に広く認知された疾患ですが.実は臨床では非常にありふれた疾患です。 しかし.過去の認識不足から.長い間一般的な慢性咽頭炎と誤診され.原因を治療せずに抗生剤や清熱鎮火薬を適用し.結果として大きな症状の緩和にはつながらずに多くの患者を悩ませてきた結果.この疾患は そのため.長い間.患者さんの生活の質を著しく低下させ.中にはうつ病や不安神経症.強迫性障害などの精神疾患を発症してしまう方もいらっしゃいました。 近年.耳鼻科医が喉頭咽頭逆流症に対する認識を深めるにつれ.喉頭咽頭逆流症の発症率が非常に高く.耳鼻科クリニック受診患者の10%.嗄声患者の50%.咽頭不快感患者の60%を占めることが分かってきました。 喉頭咽頭逆流症は.その名の通り.胃の内容物がのどに逆流し.のどの粘膜を刺激・損傷して.それに対応した症状が出るものです。 逆流した物質（胃酸や消化酵素）が直接のどの粘膜を刺激するほか.遠位食道や迷走神経を刺激して慢性的な咳やのどぼとけを引き起こし.声帯の粘膜を傷めることもあるのだそうです。 このうち.特に多いのは最初の3つです。 患者さんの中には.酸逆流.胸焼け.胸痛.嚥下困難.腹部膨満感.しゃっくりなどの典型的なGERDの症状があり.ごく少数ですが.息切れなどの肺の症状もある方がいます。 現在.逆流性咽頭炎の診断は.典型的な症状.光ファイバー内視鏡検査（喉頭鏡検査.食道胃カメラ）.24時間食道内圧モニター.一部の疑いの強い患者には診断的治療（1～2週間の制酸剤による治療と症状の改善で診断確定）などに基づいて行われています。 逆流性咽頭炎の治療は.主に薬物療法と生活習慣の改善を組み合わせて行われます。1.薬物療法には.胃刺激薬（ドーパントリドンなど）.酸抑制薬（オメプラゾールなど）.粘膜保護剤など（2～3ヶ月）.2.生活習慣の改善には.肥満者は減量.脂っこい食事の制限.過食.甘いもの.辛いもの.酸っぱい果物（オレンジ.プルーンなど）の回避.喫煙.飲酒の停止が必要です 強いお茶やコーヒー.特に就寝前は熱いお茶や飲み物の摂取を控え.夜間の胃酸の分泌を抑えることができる就寝3時間前の食事は控えた方がよいでしょう。 また.食後は直立姿勢を保つ.物を取るときに前かがみにならない.過度の体重負担を避ける.夜間はベッドの頭部を高くするなど.姿勢療法も重要な治療手段です。 心を整え.気分をハッピーにする。 治療期間は3ヶ月以上必要で.効果が出るまで通常2～4週間かかります。 喉頭咽頭逆流は.喉頭がん.食道腺がん.分泌性中耳炎.喉頭狭窄.喉頭喘鳴.慢性鼻副鼻腔炎.閉塞性睡眠時低換気症候群.エナメル質損傷.乳児死亡症候群と関連し得ることが研究により示されています。 そのため.同じような症状がある場合は.通常の病院で適切な検査と治療を受ける必要があります。 明確な診断により.このような病気は効果的に治療することができます。