あるいは.自分がひどいいびきをかく人であれば.周囲に迷惑をかけているのではないかと不安になることもあるでしょう。 しかし.いびきは多くの男性に共通する現象であり.深刻に考える必要はないと考えている人も多いのではないでしょうか。 いびきは.一般に閉塞性睡眠時無呼吸低換気症候群（OSAHS）と呼ばれ.夜間の睡眠中にいびきとして現れ.呼吸停止状態や低換気状態を伴い.体内で低酸素血症や高炭酸ガス症を繰り返す一般的な疾患である。 海外の調査では.30〜60歳男性の24％が睡眠時無呼吸症候群を有し.そのうち4％が睡眠時無呼吸症候群（OSAHS）の診断基準を満たすことが判明しています。 これは.全国の予備的な有病率3.62%と比べても遜色ありません。 どの年齢でも発症する可能性があり.特に中年の肥満男性で最も高い有病率となっています。 では.男性の生殖医療という観点から.重度のいびきは大きな影響を与えるのでしょうか？ インポテンツ」につながる可能性もあるのでしょうか？ 答えは「イエス」です。 通常の生理状態では.体内のテストステロンの産生は視床下部-下垂体-性腺軸によって調節されています。 視床下部のペプチド作動性ニューロンがゴナドトロピン放出ホルモンを合成し.それが下垂体門系を通って下垂体に入り.テストステロンの合成と分泌を増加させ.その結果視床下部-下垂体-性腺軸を負に制御できるようになるのです。 重度のいびき症の方は.睡眠中に睡眠時無呼吸症候群を繰り返し.睡眠の断片化や間欠的な低酸素状態を引き起こすため.視床下部-下垂体-性腺軸に一定の抑制や損傷が生じ.体内環境の乱れや性ホルモンの分泌異常.特にテストステロン値の減少を引き起こす可能性があります。 生物学的に活性なアンドロゲンであるテストステロンの減少は.男性の性欲減退や性機能の低下.さらには性格の変化などに直接つながります。 一方.重度のいびき患者において夜間に低酸素状態が繰り返されると.血管内皮に直接ダメージを与え.プロスタグランジンや一酸化窒素の合成を阻害し.陰茎海綿体の一連の病態生理変化や勃起不全.俗に言う「インポテンツ」を引き起こす可能性があると言われています。 重度のいびきの治療には.減量.体位変換.禁煙・禁酒.口腔内矯正.手術.持続陽圧換気などの一般的な方法がありますが.このうち持続陽圧換気は最も有効な方法の一つです。 したがって.周囲に深刻ないびきをかく人がいる場合.特に睡眠中に短時間の無呼吸がある場合は.大切な家族や友人の健康のためにも.早めに医療機関を受診することが望まれます。