大きな」質問ではなく.「小さな」質問をする
子供は大人と違い.抽象的な質問を理解するのは難しく.答えるのも難しい。 ですから.子供の学校についてもっと知りたいのであれば.「抽象的」で「大げさ」な質問は避けるようにしましょう。 その代わりに.必ず答えられるような簡単な質問をし.詳細から聞きましょう。 今日は学校でどんな一日でしたか？ 「今日は学校で何をしたの？ こういった質問は.子どもたちが答えるのに苦労したり.”It was okay.” “Didn’t do anything!” と答えるだけだったりする。 “何もしてないよ”。 これでは会話が続きません。
その代わりに.”今日は学校でどんな授業があったの？”と聞いてみましょう。 子どもが自然.音楽.中国語などと答えたら.”Wow！ 今日は自然の授業で何を教えたの？ すると子どもは.あなたの質問にこう答えるだろう！ 気温とか.風向きとか.つまんない！” “ああ！ 音楽の授業はどう？
雑談の中で.私はまず彼女にこう尋ねた。 彼女は名前を言った。
“先生を怒らせるようなことをしましたか？” と。
娘は数えるように言った！ 昨日クラスメートの頭を何かで叩いたこと！”
“先生は？
“先生はどうしたの？”
“先生は彼を立たせる罰を与えました！”
“いつまで？”
「授業が終わるまでです！ とてもひどいです！”
「ああ！ 本当にごめんなさい。 とても悲しいです。 座ってることもできないし.足が痛いに違いない。”
“ええ.授業が終わったら遊びに行くこともできないわ！”
「へぇー！ 先生はそんなに意地悪なの？”
“大丈夫よ！ ちょっと意地悪”
“じゃあ.今まで先生に意地悪されたことある？”
「いいえ！ 私はとてもいい子です。”
「へぇー！ 危なかった！ じゃあ.先生から罰を受けたことはないの？”
彼女はためらった。 彼女はためらった。
私は慌てて言った。 悲しいね。 泣いた？
彼女は首を振って「いいえ」と言った。
そこで私は.「ああ！
そして.”ああ！先生があんなに意地悪なのに.泣かなかったんだね.勇気があるね。”と聞きました。
「いいえ！ この先生に罰せられたんじゃなくて.フィットネスの先生に罰せられたの。”
“すごい！ そのスピーチも？
“うん。 でも.幸運にも少しの間だけだったんだ。
というわけで.この対話から.彼女の先生に対する認識.授業の進め方.子どもの不始末に先生がどう対処したか.などが大まかにわかった。
他人のことを話すというのは.子供と話すのに良い方法です。 例えば.クラスで誰が一番食べるのが遅いか.誰が一番罰を受けるか.誰が一番宿題をよくやるか.今日は誰が誰を殴ったかなどを子供が教えてくれるかもしれません。
もちろん.おしゃべりの過程で.その子がどういう立場にいるのか.クラスメートの行動に対してどういう意見を持っているのか.そして.私たちが見えないところで.その子がどういう心身の状態で対処しているのかを理解することができます。
大人が子どもと話をするときに起こりやすいことのひとつは.子どもの気持ちを否定してしまうことです。
たとえば.娘が「自然の授業はつまらない」と言ったとき.私は決して「自然の授業はつまらなくないよ！ お天気というのは.とても面白いものなんだよ・・・・・・」 信じてほしいのですが.そう言った途端.会話は進まなくなります！ なぜなら.子どもはあなたが自分の言ったことに同意していないと感じると.その後に続く言葉を簡単に飲み込んでしまうからだ。 もっといい方法は.こう答えることだ。 “だって.自然の授業では実験をしたり.アルコールランプを見たりできると思っていたのに.全部教室で座っているんだよ！ 退屈この上ない！”
実際.今子供に必要なのは「ノー」ではなく.彼の気持ちを「理解する」対話なのです。 だから.母親が「あら.試験の結果が悪かったから機嫌が悪いのね。 そこで.母親が代わりに.”ああ！試験でうまくいかなかったから機嫌が悪いんだね。今.とても悲しいんだね。辛いことを話したい？”と言ったらどうだろう。 子供の機嫌はずっと良くなり.同時に母親への心の声も言い続けると思う。 「最も大切なことは.子どもの話を聞くことであり.説教をすることではありません。 子どもと話すときに最も避けなければならないのは.説教をすることです。 どんな話題でも.それが説教や聞き役に堕してしまう限り.極端に言えばおもしろくない。 そこで.お互いに.そして話題に対して高い関心を持ち続け.質問を多くし.発言を少なくし.「あなた」を多く言い.「私」を少なくすれば.会話を続けやすくなります。
例えば.子供が “ママ.今日○○ちゃんに殴られたよ “と言ったとします。 「どうして？ 「恐竜で遊びたかったのに.持たせてくれなかったから」。 「じゃあ.どうしたの？ 「他の遊びをしに行ったよ。 「なぜ先生を訴えなかったの？ いじめられたら先生に言いなさいって教えたでしょ？ みんな共通のもので遊んでいいんだよ.とも！ ママはそう言わなかったの？” もしこれがおしゃべりのやり方なら.きっと会話はピタリと止まってしまうだろう。 子どもは唇を閉じ.それ以上言葉を発しなくなる。 この時点で.”あら.じゃああまり不快に感じないの？”とか.”じゃあ.まだ行きたいの？”と続けて聞いてみるのもいいかもしれない。 あるいは.”まだ恐竜と遊びたいならどうする？”と。 この時点で.彼の本音を聞くことができる！ 彼が先に遊んで.彼が終わったら僕が遊ぶ.でいいと思う！” とか.「腹が立った！ だから『もうお前とは遊ばない！』って言ったんだ」。
カウンセラーだった頃.私は週に少なくとも1人の子どもと1時間話すことにしていた。 その子どもたちの中には.逸脱した行動をとる子もいて.そこにいて話を聞くのが私の仕事でした。 適切なボディーランゲージをすることで.子どもは「自分を大切にしてくれている」「真剣に話をしたい」と感じる。 私は運転中でない限り.子どもと話すときは平行した目で見るようにしています。
子どもが幼ければしゃがみ.年長なら手を取って座る。 洗濯物をたたんだり.食器を洗ったりしているときでも.ときどき振り返って.子どもの表情を見ながら話しかけなければなりません。 相手の顔を見て真剣に話を聞くということは.あなたがその人と話すことを気にかけているということだからだ。 子どもはボディランゲージにとても敏感なので.その場しのぎで「うーん.あー.あー」と言いながら話しかけたり.コンピュータを見つめながら話を聞いたりするのは.子どもにきちんと話をするように促す方法ではない。 通常.私がこのようなことをすると.息子は “ママ.注意してないよ！”と抗議します。
また.ほとんどの子どもは.手を振る.頭を触る.肩をなでる.首の後ろをさする.髪をなでる.背中をなでるなど.触れられることを好みます。
多くの場合.よく知っている子供たちとのボディランゲージの使用は.会話に非常に良い効果をもたらします。 何が起こっているのかを理解したり.どう対処すればいいのかを考えたりする前に.友達として話を聞くことが大切です！ 子どもが自由にのびのびと話せるように.「お説教」や「理屈付け」とおしゃべりは切り離して考えたほうがいい！