ボトックスって.なんだか怖そうな名前ですね。 その通り.ボトックスは非常に毒性の高い薬剤であり.ごく少量の投与で死に至ることもある。 なぜ美容外科への応用が本格化し.世界中で人気があるのでしょうか？ それは.私たちが塗布する濃度や量が安全限界をはるかに下回っているため.非常に安全だからです。 実は.その応用には非常に興味深いストーリーがある。 1986年.ジョーン・カラッソというカナダの眼科医が応用していた。 1986年.ジョーン・カラッソというカナダの眼科医が.目の痙攣の治療にA型ボツリヌス毒素を応用していたところ.筋肉を麻痺させるために使われるこの神経毒が患者の目のシワを消失させることを偶然発見した。 彼女はその驚きを皮膚科学の教授である夫に話した。 その後.夫妻はこのテーマの研究に協力するようになり.最終的にボツリヌス毒素Aを皮膚のしわ取りの分野に導入し.1990年に最初の関連報告を発表し.美容外科の歴史にいわゆる「ボトックス革命」を引き起こした。 中国はイギリス.アメリカに次いで3番目にこの化粧品を独自に生産した国であり.1999年に使用を開始した。 では.ボトックスによるシワ取りの原理とは何だろうか。 ボトックスにシワ取り効果があるのは.末梢運動神経終末のシナプス前膜からアセチルコリンが放出されるのを抑制し.神経と筋肉の間の情報伝達を遮断することで.筋肉を弛緩性麻痺に陥らせることができるからです。 私たち人間のしわは.ほとんどが顔の表情筋の結果であり.ボトックスは筋肉を麻痺させ.筋肉がしわを引っ張ったり伸ばしたり.しわをなくしたりする能力を持たないようにします。 ボツリヌス毒素注射は.外傷が小さい.効果が早い.操作が便利.価格が安い.仕事に影響を与えないなどの特徴があります。 伝統的なケミカルピーリング.フェイスリフト.コラーゲン注入.脂肪注入.小切開シワ取りと比べると.一定量のボツリヌストキシンを手術部位に注入するだけでよく.全工程は数分しかかからず.痛みもほとんどありません。 欠点は.ボトックスによるしわ取りは一刻を争うことです。 ボトックスをシワに注射すると.1～7日後にシワは徐々に平らになります。 しわの減少の維持は通常3～6ヶ月です。 長期的な美容効果を維持するためには.年に2～3回の注射が必要です。 ボトックスでシワを取ると.一般的なカラスの足跡.額のシワ.もみあげ.鼻筋.首のシワが取れることが理解できます。 しかし.初期のあまり目立たないしわに最も適しています。 深いしわがある場合は.組織充填剤（ヒアルロン酸など）の塗布と組み合わせることができます。皮膚が非常に緩んでいる場合は.従来の皮膚引き上げ術を考慮することができます。 ボトックスによるしわの減少は万能薬ではありませんが.その確実な効果と最小限の合併症により.その適用は美容整形手術の中でナンバーワンの治療法となっています。 なお.妊娠中の女性.授乳中の女性.重症筋無力症の患者.アレルギーの患者.眼瞼下垂症の患者.心臓.肝臓.肺.腎臓などの内臓疾患のある患者には.しわ取りボトックスは使用できません。 美の歴史に必然をもたらした偶然の発見。