関節リウマチの最も一般的で直接的な臨床症状は関節の痛みであり.関節リウマチが患者さんにもたらす身体的な痛みもまた関節の痛みである。 関節リウマチは.関節の痛みだけでなく.腫れやこわばり.屈伸障害.強直.変形などを引き起こし.リウマチ患者さんの日常生活に重大な影響を及ぼします。 そのため.治療を受けると.まず痛みの緩和.関節機能の改善.正常な可動性の回復が効果として主張されます。 リウマチの治療では.まずホルモン剤が「すぐに」痛みを緩和しますが.近年は生物学的製剤も開発され.比較的短期間で大きな痛みの緩和と正常な関節機能の回復が期待できるものがあります。 我々は盲目的にホルモンの正しい使用を含む専門家による合理的な治療を拒否すべきではない.違法医師はしばしば患者が彼らの薬に自信と依存性を持つことができるように. “奇跡 “の治療効果を得るために彼らの “自家製の薬 “に違法にホルモンを追加し.彼は続けることができます。 お金を稼ぐ」ことを続けている。 非ステロイド性抗炎症鎮痛剤も.比較的良好な抗炎症・鎮痛効果を有しており.リウマチ患者の臨床症状を改善することができるので.リウマチの治療では.プログラムで使用する薬剤の組み合わせは.そのような薬剤があります。 関節リウマチの治療では.症状と根本原因の両方を解決する必要があり.関節の痛みを改善することが最も代表的な「対症療法」です。 しかし.「症状」を治療しないことは.痛みがないことが「つらい真実」であると考え.患者さんの医師や治療に対する信頼に影響を与えやすくなります。 しかし.リウマチの治療やリハビリテーションにおける「厳然たる事実」はこれだけではありません。 もっと重要であるにもかかわらず見落とされている問題が.「病気の進行の中断」と「副作用のモニタリング」の2つあります。 関節リウマチには独特の病態があり.関節痛などの臨床症状がなくなったからといって.リウマチのコントロールや治療がうまくいっているとは言えません。リウマチの治療を考える場合.もうひとつ「難しい真実」として.リウマチの進行の阻止が挙げられます。 関節リウマチが体に最もダメージを与えるのは骨へのダメージですが.これは関節リウマチをうまくコントロールしないと.徐々に病態が進行していきます。つまり.関節リウマチは進行し続け.重症化し.回復不能になることさえあるのです。 この病的な発展は.鎮痛剤の存在によって覆い隠される可能性があります。 関節リウマチの治療では.単に「痛みがない」だけでは骨破壊が抑制されたとは言えず.「痛みがない」と同時に炎症が起きていると考えられ.炎症がある限り骨破壊の病的なプロセスが存在する可能性が高いのです。 関節リウマチの炎症は免疫機能障害の結果であり.炎症の治療には免疫問題の是正を伴う必要があり.免疫抑制剤を使用することになるのです。 薬理学的研究により.効果的な免疫抑制療法には骨破壊を遅らせる作用があることが分かっており.そのため「疾患修飾薬」と呼ばれています。 これは.”治療 “を目的とした薬剤の一種です。 免疫抑制剤の効果は.検査の助けを借りて評価することができます。最も直接的な証拠は.関節リウマチに関連する免疫パラメータの減少です。間接的な証拠は.ホルモンやNSAIDsを使用せずに炎症をコントロールし.大きな痛みなく関節を比較的動かせる状態を維持することです。 同時に.レントゲン写真で骨の安定性を実証しています。 薬物の副作用が存在する現実があるからこそ.副作用のモニタリングは治療において最優先されなければならない。病気を治しても肝臓や腎臓を食ってしまうのは.リウマチの治療の目的でもないのだ。 毒性副作用を安全にコントロールすることも.リウマチ治療における「厳然たる事実」である。 西洋の薬は副作用が多いと思って怖がる人がいますが.その必要はありません。 西洋の医薬品は.販売される前に厳しい毒性試験や臨床観察が行われ.使用量も科学的根拠に基づいて決められ.専門医の指導のもとで定期的に観察しながら使用する限り.通常.重大な副作用は生じないことになっています。 薬物使用に関する問題の多くは.患者の無秩序な使用.セルフメディケーション.診察の怠慢が大きく関わっている。 リウマチの治療は.安全で効果的であることが理想ですが.現実にはそれほど「理想的」ではなく.患者さんの個人差や医療環境の違いもあり.さまざまな問題があることが多いのです。 満足のいかない治療結果を「リウマチは治療が難しい」「不死身のがん」などと盲目的に決めつけてはいけないのです。