最近.腫瘍の進行した患者さんが黄疸を発症するケースが多く.その多くは進行した胃がん.膵臓がん.胆嚢がん.胆管がんが原因です。 手術不能のものもあれば.手術後にリンパ節に転移し.胆管圧迫.ひいては胆管閉塞を起こし.閉塞性黄疸として.皮膚の黄変.尿の黄色.目の黄色.全身の皮膚のかゆみなどの症状が表れます。 胆管が閉塞した結果.肝機能が低下し.血中ビリルビンが上昇し.場合によっては正常値の20倍にもなり.血中トランスアミナーゼが上昇します。 これを放置すると.さらに肝不全が進行し.病気の進行が加速され.死に至ることがあります。 膵頭部がんや胆管がんを除く進行性腫瘍の患者さんでは.転移リンパ節の外科的切除が不可能であるか.もはやその価値がない。この時点での治療は.患者さんのQOLを向上させ.生存期間を延長させることです。 したがって.より侵襲的な処置ではなく.より低侵襲な方法で胆汁を排出することがより適切である。 皮膚から肝臓を穿刺して.肝臓の胆管にドレナージチューブを入れ.胆汁を体外に排出する方法がよく使われます。 これにより.胆汁の出口ができ.肝機能が改善されるのです。 胆道閉塞が完全でない場合は.狭くなった胆管を開いて閉塞を解消する胆道ステントが検討されます。 しかし.これは常に可能というわけではなく.多くの患者さんは胆管が完全に閉塞しているためにガイドワイヤーが下がらず.ステントの留置ができない状態で来院されます。 一期的にステントを留置できない方には.まず胆管ドレーンを留置し.肝機能が改善した後に肝門部や胆管周囲の放射線治療や化学療法を行い.治療後に胆管圧迫が改善し下部胆管閉塞が再疎通できるようにすることが可能です。 このとき.下部胆管を拡張し.ステントを留置して下部胆管狭窄を開通させ.ドレナージを抜去することができます。 高齢の女性で胆嚢がんの患者さんがいたのですが.下部胆管に腫瘍が見つかり.外科的に切除できないため.緩和的に腫瘍を切除し.胆道外ドレーンを留置しています。 しかし.胆道閉塞のすべての患者さんがこの穿刺・外胆管ドレナージ術を受けられるわけではありません。 腹部インプラント転移が広範囲にあり.癌性腹水がある場合.胆道外ドレナージが適さず.禁忌となる患者もいます。 この時期に強制的に穿刺・ドレナージを行うと.術後に胆汁性腹膜が生じ.病状の進行を悪化させたり.穿刺を行わない場合よりも悪化させたりすることがあります。 そのため.適応症の選択は確実に行わなければならない。 しかし.この処置に過度な期待は禁物である。 胆道閉塞の症状を和らげ.肝機能を改善し.その後の放射線治療や化学療法などの治療のきっかけとすることを目的とした緩和的治療法である。 その手術自体には腫瘍を治す効果はないため.腫瘍の増殖や転移浸潤を遅らせることはできず.必ずしも腫瘍の経過を改善するものではありません。 胆道ドレナージをして肝機能が改善しても.放射線治療や化学療法によるダメージを気にして経過観察を行わず.3ヶ月ほど命にかかわる腫瘍の進行があった患者を見たことがあります。 また.外胆管ドレナージ後は.ドレナージチューブの滑りを防ぐため.激しい嘔吐や咳をしないようにすることも重要です。 ドレナージチューブの外側は皮膚に固定されているため.肝内胆管はドレナージチューブの辮髪状の湾曲によって相対的にしか固定できず.抜け落ちやすくなっています。 また.カテーテルの閉塞や破裂に注意することも重要です。 カテーテルが抜けた場合は.病院で診てもらい.必要であれば再度カテーテルを入れる必要があります。 3回再挿管して.術後半年以上チューブをつけたまま生存している患者さんがいました。 また.外胆道ドレナージ患者は.胆汁に含まれる塩分がドレナージとともに失われるため.塩分の多い食品を食べたり.血液生化学や肝機能を定期的に調べたりして外的に補給する必要があるため.カリウムやナトリウムの補給に注意が必要である。 全体として.胆道閉塞を有する進行がん患者のQOLと肝機能を改善するために.必要に応じて胆道外ドレナージを検討し.その後の治療で生存期間をある程度延長する機会を提供することができる。