中国では.肝臓がんは.ウイルス性肝炎.アルコール性肝疾患.脂肪肝.免疫性肝疾患の患者さんなど.特定のグループに多く発生することが分かっています。中でもウイルス性肝炎はB型肝炎とC型肝炎に多く見られますが.実は肝機能はあくまでも直近で肝臓が正常に機能していたかどうかを表すもので.上記の患者さんの場合.肝機能が正常だからといって病気が進行していないとは限りません。特にウイルス性肝炎の患者さんでは.長期間にわたってウイルスが「平和に共存」しているように見えるため.軽く考えてしまいがちですが.ウイルスの複製は止まらず.いつかは遺伝子変異を起こす可能性があります。 そのため.患者さんには専門医による定期的な健康診断と.血液検査と画像検査の両方を受け.互いに補完し合うことが大切だと呼びかけています。画像診断をせずに.肝機能やメトヘモグロビンなどの血液指標だけを調べると.病気の進行が遅れ.治療の最適なタイミングを逃しやすく.生存の質が低下してしまうからです。