1980年代後半.米国ではヤシの実.オウゴン.甘草など8種類のハーブからなる「PC-SPES」という天然植物エキスの組み合わせが前立腺がんの治療に使われるようになりました。 これまでの研究で.PC-SPESの各成分は個別の抗腫瘍効果を持つだけでなく.各成分間の相乗効果により前立腺がんの進行を遅らせることが分かっています。 SPESのアルコール抽出物は.前立腺がん細胞を含む様々な腫瘍細胞株の増殖を抑制した。 New York Medicine Hsiehの研究では.PC-SPESがin vitroで培養したCaP細胞の増殖を時系列的かつ定量的に抑制することがわかった。 Tailleらは.PC-SPESがホルモン感受性前立腺がん細胞INCaP細胞のみならず.ホルモン非感受性細胞PCI-3とDUI45細胞においてもアポトーシスを誘導することを発見している。 当時.ホルモン依存性前立腺がん患者において.PC-SPESを1日9カプセル服用したところ.血中PSA値が全例で80％以上低下し.64％の患者でPSAがゼロになり46.5週間低値で推移.74％の患者で腫瘍量が50％以上減少.非ホルン依存性前立腺がん患者では54％で50％以上減少したと報告されています。 主な副作用は.性欲減退.男性乳房の女性化.下痢.静脈血栓症.下肢のけいれんなどです。 中国では.甘草.ロベリア.サルビアを主成分とする漢方化合物「紫金龍」が使われています。 研究により.紫金竜はin vitroで転移性前立腺がんの増殖と浸潤を有意に改善することが示され.前立腺がんに対する抑制効果があることが示された。 Nan Xunyiら[31]は.中程度から進行した前立腺がんの治療に.漢方薬のアヘン油クリームを局所または静脈内投与しましたが.副作用はありませんでした。 その結果.前立腺がんの腫脹性硬結が縮小し.PSAも低下し.より良い根治効果を得ることができました。 前立腺がんに対する治療のメカニズムは.大量の薬剤粒子ががん細胞に入り込み.DNA合成を阻害してがん細胞の増殖を抑え.がん細胞の構造を破壊してがん細胞を死に至らせるというものです。 睾丸摘出術や放射線治療単独と比較して.アヘン油注射の中・進行性前立腺癌に対する最近の有効性は満足できるものであり.副作用もない。