肝嚢胞は.肝臓の良性疾患の中では比較的よく見られるもので.一般的には肝臓にできる「水泡」と呼ばれています。寄生性と非寄生性に分類され.後者は先天性と保菌者に分類される。 臨床的な肝嚢胞を持つ患者のほとんどは.保菌者または先天性であるが.牧畜地域の患者や疫病虫への曝露歴のある患者の中には.寄生虫の可能性を持つ者が少なからず存在すると考えられる。 肝嚢胞の原因は.一般的に以下のように考えられています。 1.停留性肝嚢胞：肝内胆管のいずれか（多くは単管）に炎症.水腫.瘢痕.結石閉塞が起こり.分泌物の増加や胆汁が貯留することによって起こる。 2.先天性肝嚢胞：肝内胆管やリンパ管の胚発生障害や胎児の胆管炎.小肝内胆管の閉塞.近接性の嚢腫拡大や肝内胆管変性によって引き起こされる。 多発性であることが多く.腎嚢胞を伴うことが多い。 肝嚢胞は成長が遅く.ほとんどの患者さんには明らかな症状がなく.超音波検査で発見されることが多いようです。 しかし.嚢胞がある程度の大きさになると.周囲の正常な肝臓組織や隣接する臓器（胃.十二指腸.大腸など）を圧迫し.食後の満腹感.食欲不振.吐き気.嘔吐.右上腹部の不快感やぼんやりした痛みなどの症状が出ることがあるのです。 ごく稀に嚢胞の破裂や嚢胞内出血等により急性腹症を発症することがあります。 胆管の圧迫による閉塞性黄疸はあまりみられません。 先端のある嚢胞をねじると.突然の右上腹部の痙攣が起こることがあります。 嚢胞内で感染が起こると.悪寒.発熱.白血球の増加などが見られます。 では.肝嚢胞は外科的な治療が必要なのか.そうでないのか？ あらゆる角度から検討する必要があります。 無症状の小さな嚢胞は.定期的な検査が必要なだけで.通常.手術の必要はありません。 このような症状がある大きな嚢胞は.外科的な治療を行うこともあります。 一般的な方法としては.超音波ガイド下嚢胞吸引術.開腹または腹腔鏡下で嚢胞壁の一部を切除し.嚢胞液を吸引して嚢胞腔を腹腔内に開放する方法.この方法を嚢胞切開術またはデバルキングと呼び.一般の嚢胞に適する.感染.嚢内出血.嚢胞液に胆汁が染みるなどの合併症を持つ患者には.嚢胞切開後にドレナージを行ったり穿刺管を留置して嚢胞を排出する.肝臓辺縁部の嚢胞には嚢胞切除術が適しており.先端部は腹腔に突き出した状態で行うことができる。 肝臓の辺縁部にある嚢胞で.先端が腹部に突出している場合は嚢胞摘出術が適応となり.大きな肝嚢胞の場合は肝葉切除術や肝部分切除術が検討されます。