多くの腫瘍患者やその家族は.手術をするとかえって腫瘍の転移が早くなるような気がしている。一部の患者の死後.家族は「手術をしないほうがいい」と考えるが.手術をすると患者は傷つき.もう耐えられないので.早く死ぬことになる。 ”一本のナイフですべての腫瘍を治すことはできない 手術は悪性腫瘍の治療法として最も古く.最も有効で.臨床的に最も一般的な方法の一つであり.その治療効果は臨床的に証明されている。しかし.腫瘍研究の進展に伴い.多くの専門家が.ほとんどの腫瘍はメスだけで完全に治すことは困難であることを認識するようになりました。腫瘍の中には.早期に根治手術をしたにもかかわらず.術後数年で再発・転移するものもありますが.これは腫瘍自体の生物学的特性や患者さんの生体の免疫機能に大きく依存するものです。 卵巣嚢腫や数十キロの脂肪腫でも.手術で摘出するとすぐに大きくなって完治する患者さんがいます。しかし.アヒルの卵ほどの大きさにも満たない肺がんが.しばしば人を死に至らしめることがある。これらの理由は.腫瘍の中には強い侵襲性や転移性といった生物学的な特徴を持つものがあるからです。臨床統計では.腫瘍患者の80％以上が浸潤・転移で死亡しています。 手術だけではすべての腫瘍を治すことはできません。近年.腫瘍治療技術と設備の急速な発展.各種手術治療技術の絶え間ない改良と完成により.解剖学.生物学.免疫学.社会心理学に基づく現代腫瘍手術が従来の解剖学に基づく腫瘍手術に取って代わり.腫瘍の治療方法は手術一本の時代が到来したのである。 手術するかしないか.医師の判断に任せる 手術による腫瘍摘出の利点は.生物学的な特徴に制限されないことです。まだ広がっていない腫瘍は.ほとんど手術で取り除くことができます。しかし.すべての腫瘍を手術で除去する必要があるわけではありません。例えば.従来は手術で切除することが多かった肛門管がんは.手術による治療効果はほとんどなく.化学療法や放射線療法を行うべきであり.腸閉塞を起こした場合のみ手術による救済が必要であることが最近の研究により証明されています。ピロリ菌に関連した胃リンパ腫も内科で完全に治療可能です。転移性腫瘍がある場合は.それ以上の手術は通常必要ありません。 手術するかしないかの判断は.医師が行うべきものです。患者さんの状態が手術に適しているかどうか.いつ手術をするかは.医師の経験によるところが大きく.医師の知識レベルも大きく影響します。執刀医の認識レベルの差は.手術のタイミングに影響を与えることがあります。また.外科医の技術レベルの差は.術後の合併症の発生確率に差を生じさせることもあります。 現在では.正式な訓練を受けた医師が信頼される時代です。外科医は腫瘍の診断と治療をマスターするだけでなく.腫瘍の生物学的挙動や特徴.様々な腫瘍の播種経路の可能性を理解した上で手術に臨む必要があります。腫瘍によっては手術前にすでに転移がある場合もあるので.外科医は優れた手術の技術に加えて.放射線治療.化学療法.免疫療法などの様々な方法を習得し.患者に合理的かつ包括的な治療を提供し.効果を向上させる必要があります。 手術は患者の生存期間を延長させる 手術は痛くて早く死ぬと考える家族もいますが.手術は腫瘍患者の生存期間を延長させることが臨床的に証明されています。 例えば.遠隔転移のある肺がん患者は.治療を受けなければ平均2ヶ月しか生きられず.転移が発見されない患者でも平均4ヶ月しか生きられません。治療により平均生存期間は1倍になり.肺がん患者の約13～15％が5年以上生存することができます。食道がんは.未治療の患者さんの平均生存期間はわずか4カ月で.最新の治療法を組み合わせることで.平均生存期間は35カ月となります。 通常.ステージIの腫瘍は積極的な手術が必要と考えられており.この時.手術が.良い結果をもたらすと.生存期間が長くなるのです。I期の食道癌の5年生存率は90％以上に達することができると報告されています。II期は手術による治療も積極的に行い.III期の悪性腫瘍は手術による治療も積極的に行い.IV期は遠隔転移のため手術による治癒は困難とされています。現在.早期悪性腫瘍の手術後の5年生存率は80％以上に達しますが.症状が現れてから内科的治療を受ける患者さんの多くは.手術のベストタイミングを失っているIII期.IV期の患者さんです。 悪性腫瘍の手術療法はあくまで局所治療であるため.リンパ節転移が広範囲に及ぶと手術の範囲を広げて治療目的を達成することは困難です。手術は.体の免疫機能を守り.向上させることに重点を置く必要があります。 手術で腫瘍が広がるかどうかについて.顧教授は「以前は手術で腫瘍を圧迫すると広がるという見方があったが.エビデンスに基づく医学の発達により.この見方を証明するエビデンスはない」と指摘している。 最適な方法は.手術を中心とした包括的治療です。骨肉腫や四肢軟部肉腫など.手術だけでは5年生存率が10～20％しかない腫瘍も.包括的治療を施すことで5年生存率が75％以上となり.大きく改善されることがあります。さらに進行したステージIIIの乳がんでは.手術単独では5年生存率は10％～20％ですが.包括的治療を適用すると30％～50％に達します。 手術前に根治切除が困難と判断された場合.やみくもな探索手術は患者に極めて有害な影響をもたらすだけでなく.他の包括的治療の実施を困難にすることさえあるのです。総合的な治療計画の策定は.腫瘍の性質.病型.悪性度.播種性.生物学的特徴に応じて決定し.総合治療の中での外科的治療の位置づけを正しく推定しなければならない。初回手術は効果向上の鍵であり.正しく完全な初回治療を行うことで根治の可能性を得ることができる場合が多い。逆に言えば.初回手術が完全でなければ.再発の可能性が高まり.根治の可能性は大きく減少する。