かつて私たちは.肥満は幸福や豊かさの証と考えることが多かった。 しかし.近年.肥満の危険性が理解され.肥満と病気の関係について積極的に考える人が増えています。 肥満は日常生活に不便をもたらすだけでなく.心臓病.痛風や変形性関節症.糖尿病など.さまざまな深刻な健康問題を引き起こす可能性があるのです。 太り過ぎはがんの素になる 科学者による新たな研究により.英国では毎年約12,000人のがん患者が太り過ぎを原因として発生していることが明らかになりました。 科学者たちは.肥満の蔓延を食い止めるための行動を喚起することを期待しています。この研究は.医学雑誌『The Lancet』に掲載されたもので.500万人以上の英国の成人のデータを含む.この種のものとしては最大規模のものである。 その結果.太り過ぎは子宮頸がん.乳がん.白血病など10種類のがんと関連があることがわかりました。 太り過ぎとの関連が最も強いのは子宮がんで.太り過ぎが約41％を占めています。 胆嚢.腎臓.肝臓.大腸の癌の10％以上は過体重が原因である。 がんの原因はさまざまで.遺伝や環境に関係するものもあります。 しかし.ロンドン大学衛生熱帯医学大学院（LSHTM）とファー健康情報研究所の研究者は.他のすべての要因を考慮した上で.人々が標準体重を維持する場合.実際のがんの数を楽観的に推定することができることを示唆している。 ”もし.人々の余分な体重を奇跡的に取り除くことができたら.がんの発症数は1万2千件減るだろう。” 研究リーダーであるLSHTMのKrishnan Bhaskaran博士は.「英国をはじめ世界中で.体重過多や肥満の人が急速に増えています。 肥満がより多くの糖尿病や心血管疾患を誘発する可能性があることは.今や多くの人が認識しています。 そして.我々の発見は.もし肥満の流行が続けば.より多くの癌の症例が出現することも示唆しています。” 体重.侮れない 研究者らは.16歳以上の被験者524万人のデータ（体重や身長などの詳細を含む）を記録したUK Clinical Practice Studyデータチェーンのデータを分析しました。そのデータからBMI（体重と身長の比率を評価するための参考指標）を算出し.太り過ぎかどうかを判断した。その結果.被験者に最も多く見られる22種類のがんを検出し.英国で診断されるがんの9割をカバーすることができました。 また.太り過ぎはこれらのがんのうち17個と関連していることがわかった。BMIが正常値から5単位増加するごとに.子宮がん62％.胆嚢がん31％.腎臓がん25％.子宮頸がん10％.甲状腺がん.白血病各9％と.体の各部位のがんのリスクが有意に増加することがわかった。 BMIが高いほど.肝臓（19％増）.結腸（10％増）.卵巣（10％増）.乳房（5％増）のがん全体のリスクも高まります。 もちろん.これらのがんは他の要因にも影響される。Bhaskaran博士は.BMIレベルの上昇は.結腸がんや乳がんなどの一般的ながんには非常に小さな影響を与えるものの.これらは一般的ながんであることを発見した。 そのため.体重がこれらのがんに与える影響を無視することはできないと.彼は注意を促しています。 バスカラン博士は.この研究結果が.各国政府が肥満対策に「大胆な行動」を起こす一助となることを期待していると述べた。 “そのためには.さまざまな地域・領域でアクションを起こす必要があります。 肥満を抑制するための政策戦略は.摂取カロリーを減らし.身体活動を増やすことに主眼が置かれてきました。 例えば.高カロリーで甘い飲み物や栄養価の低い食品への課税.特に経済的に恵まれない人々のための健康食品への補助金.農業政策の変更.歩行やその他の身体活動を奨励するための都市計画などがあります。