過去2年間.66歳の杜おじさんは徐々に視界がぼやけるようになり.最初は老眼.白内障だと思い.特に気にしていなかった。しかし.病状は徐々に悪化し.特に先月には右目がひどくなり.光の感覚を失い.ほとんど見えなくなり.左目の視力も著しく低下した。地元の病院の眼科を受診し.MRI検査の結果.鼻の中に大きな腫れができており.それが目の問題を引き起こしていることが判明しました。患者を受け入れた李勇院長は.目を圧迫している巨大な副鼻腔嚢胞かもしれないと考え.すぐに入院して手術を行いました。手術後.杜さんの視力は左目が4.5まで回復し.目の見えない右目は目の前で揺れているものが見えるようになり.現在も回復している。患者も家族も大満足で.驚いていましたよ！
では.目と鼻の関係は一体どうなっているのでしょうか？
外から見ると.目と鼻は非常に近い関係にあることがわかりますが.実は.頭蓋骨の内部構造では.両者の関係はさらに密接になっているのです。頭蓋骨の内部では.鼻は頭蓋骨と.目は外部とつながっている。鼻と目は紙のような薄い骨で隔てられているので.耳鼻科医はこれを「紙一重」と呼んでいます。鼻腔に病変があったり.鼻に外傷があったりすると.紙皿が眼窩に押し込まれることがあります。それが目の神経や筋肉を圧迫すると.視力低下や複視を引き起こし.重症の場合は失明に至ることもあります。次に.翼状片洞の中には視神経や視交叉が直接見えるので.翼状片洞に病変があると直接視神経を圧迫して視力低下を引き起こします。したがって.目の病気は目の病気としてだけでなく.その「隣人」である鼻の病気として考えるべきです。
耳鼻咽喉科で行われる鼻と目の関連疾患の経鼻内視鏡治療は.特に外傷.電球の後ろや視神経内部の異物や腫瘍に対して.鼻孔から治療できるため外傷も少なく傷もなく眼窩外からより良い露出ができる利点は当然ながら.耳鼻科の医師が行うことができるものです。