心室拡張の発生率は出生1,000人あたり約0.2人です。
胎児脳室拡大という概念はありませんが.脳室が7mm以上に拡大した場合.水頭症のリスクや第2期における軽度から中等度の拡張を医師は意識する必要があります。
脳室拡大における水頭症や脳室拡張の有病率は6％です。 原因：胎児は1日に約650mlの脳脊髄液を産生しますが.様々な原因で脳室系の脳脊髄液の量が増加し.循環障害により脳室系の圧力が高くなることがあります。
大まかな原因としては.常染色体の不可視遺伝子異常.X染色体の劣性遺伝子異常.脳脊髄液循環障害.ウイルス感染症などがあります。
中大脳水路の狭窄が最も多い原因である。 危険性：軽度の脳室拡大だけではほとんどの場合.水頭症は発症せず.予後は概ね良好ですが.ごく稀に脳障害や脳の発達異常.常染色体不可視遺伝子染色体異常があります。
水頭症の胎児は.通常.重度の脳組織障害を有しています。 モニタリングの方法と注意点：(1)1回の検査で水頭症が発見されなかったからといって.後に発生しないとは限りません。 (2)妊娠中期に側脳室を確認することが重要である。
エコー源性の脳半球を脳室と間違えると.水頭症を誤診することがある。
真の側脳室は無エコーではなく.強いエコー源である。 (3)脳室拡張や水頭症のリスクのある妊婦を発見するために.22～26週と30～34週のカラードップラー検査を推奨し.必要に応じて検査回数を増加させる。 (4)
水頭症は染色体異常やその他の奇形とも関連する。 (5)
側脳室比率の増加は水頭症の診断の強い指標となり.正中線の側脳室側壁と胎児頭蓋骨内面からの正中線の距離の比率と定義される。16～32週の胎児両頭径が1週間あたり3mm以上増加すると異常を強く疑われる。
(6）妊娠中に胎児の脳に異常が見つからなくても.出生後に水頭症を発症しない保証はない。
出生後一定期間まで水頭症を発症しない胎児もいるため.出生後に水頭症が発症しない保証はありません。