科学者たちは.喫煙が体内のさまざまな臓器に引き起こす破滅的な遺伝子損傷を研究し.喫煙による突然変異の背後にある多くの異なるメカニズムを特定しました。ウェルカム・トラスト.サンガー研究所.ロスアラモス国立研究所などの科学者たちは
サンガー研究所.ロスアラモス国立研究所などの研究者は.1日1箱吸う「喫煙者」は.肺あたり平均150個の突然変異を追加的に蓄積することを発見しました。
科学者たちは.1日1箱吸う「喫煙者」は.肺細胞1個当たり年間平均150個の追加的な突然変異を蓄積することを発見しました。 科学誌『Science』に掲載されたこの研究（論文タイトル。タバコに関連する変異シグネチャー（Mutational signatures associated with tobacco
論文タイトル：Mutational signature associated with tobacco smoking in human
論文タイトル：Mutational signature associated with tobacco smoking in human cancer）により.喫煙本数と腫瘍DNAの変異数との間に直接的な関連があることが示されました。変異の割合が最も高かったのは肺がんでしたが.体の他の部位の腫瘍にもこうした喫煙に関連した変異が認められました。この結果は.喫煙がなぜ人間のさまざまな癌を引き起こすのかを説明するものである。 I. 5,000以上の腫瘍と17種類の癌 喫煙は.毎年少なくとも600万人の命を奪っています。現在の傾向が続けば.WHOは今世紀中に10億人以上のタバコ関連死が発生すると予測している。疫学的には.喫煙は少なくとも17種類のヒトのがんと関連しているが.これまで.喫煙がこれらの多くのがんを引き起こすメカニズムは誰も明らかにしていない。 今回.研究グループは.喫煙に関連するがんのDNAを初めて包括的に解析し.喫煙者の腫瘍と喫煙経験のない患者の腫瘍を比較しながら.（17種類のがんから）5,000以上の腫瘍の体細胞変異とDNAメチル化を調べました。彼らは.喫煙者のDNAにDNA損傷に特異的な分子指紋（変異シグネチャーと呼ばれる）を発見した。
と呼ばれるもの）を見つけ.これらの特定の突然変異が異なる腫瘍にいくつ見られるかを数えました。 突然変異の数は臓器によって異なり.肺の細胞では1年間に150の突然変異が蓄積されます。
細胞）から1年間に150の突然変異が起こる。これは.喫煙者が肺がんを発症するリスクが高いことを説明しています。 他の臓器も影響を受けます。具体的には.1日にタバコ1箱を吸うと.喉頭（喉仏）では1年に1細胞あたり平均97個の突然変異.咽頭（咽頭）では1年に1細胞あたり39個の突然変異.口（口）では1年に1細胞あたり23個の突然変異.膀胱では1年に1細胞あたり18個の突然変異.そして肝臓では1年に1細胞あたり6個の突然変異が起こると言われています。 これまで科学者たちは.喫煙が.煙に直接触れていない体の部分のがんのリスクを高めることを十分に理解していませんでした。研究に参加したデイヴィッド・フィリップス
この研究に参加したフィリップス教授は.次のように説明しています。”DNAの直接的な損傷による突然変異は.主に吸い込んだ煙に直接触れている臓器で起こります。それに対して.体内の他の細胞は.間接的なダメージしか受けません。”喫煙は.これらの細胞の重要なメカニズムに影響を与え.その結果.DNAを変化させているようです。” この研究の筆頭著者であるLudmil
アレクサンドロフ博士は.”以前は.喫煙と癌を結びつける疫学的証拠が大量にありましたが.今は.喫煙によるDNAの分子変化を実際に観察し.定量化することができるようになりました。”と語っています。 コレスポンディングオーサーのマイケルR.
Stratton教授は.「我々の研究は.喫煙が癌を引き起こす経路が.我々が考えていたよりも複雑であることを示しています。この研究は.癌のDNAを研究することで.癌の発生を理解するための新しいアイデアを提供し.その結果.癌を予防する方法を見つけることができると期待できることを教えてくれています。” 喫煙の深い「刷り込み」 もちろん.喫煙がDNAに影響を与えるという証拠は.このScience誌の研究だけではありません。Circulation誌に掲載された研究において Cardiovascular
Genetics（タイトル。エピジェネティック・シグネチャーズ・オブ・シガレット・スモーキング（Epigenetic Signatures of Cigarette
の研究では.16,000人の血液サンプルを調査し.喫煙者（元喫煙者を含む）のDNAメチル化修飾を比較した。） 重要なのは.これらの修飾が禁煙後も持続していることである。修正」された遺伝子のほとんどは禁煙後5年以内に「修復」されるが.禁煙後30年経ってもタバコに「刷り込まれた」修正遺伝子が残っているのである。 第四に.無力な副流煙にさせよ 世の中には.現役の喫煙者だけでなく.副流煙の害を受けている人たちがたくさんいます。中国では毎日7億4千万人近くが副流煙の危険にさらされており.そのうち1億8千2百万人が子供であるという研究結果が指摘されている。最近.科学者たちは.副流煙が癌を引き起こすという新しいメカニズムも発見しました。 PLOS ONE誌に掲載された研究（論文タイトル。ヒト肺細胞をタバコの煙にさらすと
Nucleotide Excision Repair（ヌクレオチド切除修復）経路を阻害する。
タバコの煙は.DNAに損傷を与えるだけでなく.DNA損傷修復の重要なプロセスを阻害するという.DNAの完全性に二重の影響を与えることが示唆されました。具体的には.ケンタッキー大学の研究者らは.タバコの煙が肺がんの発生を促進する新たな経路.すなわちヌクレオチド除去修復と呼ばれるDNA修復プロセスの阻害を特定しました。 結論 このような研究が出るたびに.多くの喫煙者は.”タバコは有害だから.それを抑制するためにタバコを吸わせてくれ “とほくそ笑むだろう。しかし.冗談は冗談として.やはりもう一度一言.「命を大切に.喫煙は健康に害を及ぼす」を思い出したい。