上咽頭がんは.上咽頭に比較的多く発生する悪性腫瘍で.治療は放射線療法を中心に.化学療法などを補完する形で行われています。 放射線治療は病巣を治療するだけでなく.周囲の正常組織を損傷するため.放射線治療による後遺症が生じることがあります。 一般的な放射線治療による後遺症としては.ドライマウス.虫歯.口が開かない.難聴.めまい.味覚異常.頸部の線維硬化症などがあります。 これらの後遺症は.放射線治療終了時点ではそれほど深刻なものではなく.年月が経つにつれて悪化していきます。 ドライマウスや虫歯の主な原因は.放射線治療時に耳下腺が損傷し.耳下腺からの唾液分泌量が激減するため.しばしば乾燥を感じること.唾液中のリゾチームが激減すること.放射線治療後に重度の虫歯になり歯が破壊される患者さんがいること.などが挙げられます。 主な予防法としては.口腔衛生に気を配り.食後の洗口.フッ素入り歯磨き粉でのブラッシング.放射線治療前の口腔内の悪い歯の修復や抜歯などが挙げられます。 開口障害は.主に顎関節への高線量放射線の影響により発生します。 患者さんによっては.口の開きが極端に制限され.食事や会話に影響が出る場合もあります。 放射線治療中や治療後に.コルクを口にくわえて口を開閉する運動など.必要な開口訓練を行うことで発生率を下げることができます。 中耳や内耳に受けた放射線量が多いと.難聴や聞こえにくさ.めまいなどの症状が現れます。 放射線治療の線量を下げる以外に有効な予防法はありません。 味覚の変化は.放射線治療による味蕾の破壊の結果であり.通常.放射線治療終了後2～4カ月で回復するが.回復しない場合もある。 ケアは.タンパク質.カロリー.ビタミンを多く含む軟らかい食事が基本で.刺激の強いもの.過度に熱いもの.冷たいものは避けます。 頸部線維硬化症は.放射線治療によって頸部の筋肉や皮膚が線維化したものです。 首の回転を積極的に行うことで.その重症度を軽減できる可能性があります。 上咽頭癌の放射線治療後の後遺症の多くは.患者さん自身の運動によって徐々に緩和されるため.上咽頭癌の放射線治療を受けた患者さんは.後遺症の症状をより重くしないよう.積極的に運動して後遺症を最小限にする必要があります。