脳性麻痺（CP）は.出生前.出生中.出生後に脳組織が損傷を受け.脳の様々な部位に発生する非進行性の固定病変として現れる疾患であり.その発生メカニズムは未だ十分に解明されていません。 臨床像は複雑で.てんかん.精神遅滞.言語障害.斜視.唾液分泌.難聴.四肢運動障害.インコオーディネーションを含むことがあります。 多くの治療法がありますが.理想的な治療法はまだありません。 頸動脈周囲の交感神経網を取り除く外頸動脈剥離術による脳性まひの治療では.言語.唾液分泌.四肢機能などに程度の差こそあれ改善がみられたが.頸動脈周囲の交感神経網を取り除くことで.脳性まひの治療には限界がある。脳性麻痺児の唾液分泌の主な原因は.発達の未熟な時期に脳組織が損傷し.非進行性.不可逆性の病変が生じ.対応する機能部位の神経筋の廃用萎縮と口腔筋の機能協調不全により.嚥下機能の異常や口腔内の唾液を排出できなくなることである。 1) 総頸動脈の交感神経網を剥離した後.脳の血管を拡張し.脳への血液供給を増加させ.脳組織の虚血・低酸素症状を改善し.側副血行を確立し.臨界状態の一部の神経細胞の機能を回復し.脳組織の代償機能を改善するので.中枢調節により飲み込み動作や口腔括約筋の調整機能が改善し唾液分泌が抑制されます。 唾液腺は交感神経と舌咽神経によって支配されている。 唾液腺を支配する交感神経は.脊髄の胸部分にある灰白質の外側角から発生し.上頚神経節で神経交換を行った後.後交感神経線維を送る。 総頸動脈上皮を外科的に剥離すると交感神経の伝導が遮断され.交感神経の直接支配作用が低下し.唾液の分泌が減少します。 また.首の交感神経の興奮が抑えられるため.脳性まひのお子さんでは.手術によって上肢の筋緊張が緩和され.協調性が向上し.体勢が整い.つばがはっきりとまとまりやすくなるという効果も期待できます。 また.この手術により.言語障害.斜視.嚥下・摂食障害.運動失調.遅発性ジスキネジアなどを程度の差こそあれ.改善することができます。 私たちの臨床では.脳性まひのお子さんを3歳未満.3～5歳.5歳以上の3つの年齢層に分けた場合.唾液分泌の症状を改善するための手術の効果は.年齢とともに低下する傾向があることがわかっており.年齢と手術の効果には負の相関があると考えています。 特に.6歳は子どもの言葉の発達に重要な時期であるため.言語リハビリテーションの観点からは.年齢が低いほど回復が早いのです。