化学療法は悪性腫瘍の患者にとって諸刃の剣と考えられてきた。 癌細胞を死滅させることができるが.正常細胞にも目に見えないダメージを与えるため.患者は脱毛や嘔吐などの大きな副作用に耐えなければならない。 このジレンマを変える「時間化学療法」という新しい治療法が登場した。 時間ごとに異なる薬物毒性 24時間の明暗の交替は概日リズムを生み出す主要な環境信号であり.人体の生理活動は24時間の昼夜の交替に伴って規則的な変化を示し.活動の山と谷は決められた時間に生じる。 この変化は薬剤の代謝に影響を与えると専門家は指摘した。この変化は専門家にインスピレーションを与え.実験用ラットとマウスにそれぞれ30種類以上の抗がん剤を異なる時間に注射したところ.時間の違いによって薬剤の毒性と抗がん活性の程度に大きな影響を与えることが判明した。 これらの薬剤はすべて.時間調整した投与レジメンによって.同じ投与量でも毒性の変化が2倍から8倍に変化した。 専門家がある抗がん剤の最大耐容量を乳がんのマウスに投与したところ.光照射3.7.11.15.19.23時間後.光照射7時間後が最も腫瘍縮小率が高く.60％.生存率100％に達し.光照射3時間後が腫瘍縮小率0％.死亡率100％であった。 時間化学療法は人間の生活リズムに合わせる 時間化学療法は上記の研究成果を利用して.人体の24時間の生体リズム.すなわち「体内時計」の変化に従って.化学療法薬の毒性が最も少ない時間を選んで治療法の体内に投入し.化学療法薬の投与量を増やして.薬の効果を2倍.あるいは数倍にする。 田院長はこれを時間化学療法に例えた。つまり.がん細胞が活発に活動し.正常細胞が休息して「昼寝」しているときに薬剤を使用するのである。 現在.専門家は5-FU剤.プラチナ製剤.ビンクリスチンなどの抗癌剤を使用するのに最適な時期を研究している。 午前中に投与するのに適したものもあれば.午後や夕方に投与するのに適したものもある。 時間化学療法は海外でも試みられており.最近.南京のいくつかの大病院が患者を対象に開始した。 時間化学療法は角型薬剤ポンプの助けを借りて実現された。角型薬剤ポンプは.薬剤投与時間を厳密に制御し.1時間ごとの化学療法プログラムをクリニックで正確に適用することができる特殊なポンプであり.従来の定速点滴の概念とは全く異なる。 田院長は.1時間ごとに化学療法を行うことで.患者の反応が軽くなることが臨床研究でも証明されていると指摘し.「以前は4種類の制吐剤を使用していたが.現在は2種類で十分である。 現在.1時間ごとの化学療法は.胃や腸の腫瘍の治療でより多く使用されています」。