男性に関係する流産もある：劉さんの奥さんは妊娠2ヶ月で流産し.夫婦で不妊治療センターに相談に来たそうです。 医師が劉さんに精液を調べるように言ったところ.劉さんは「流産は女性の問題で.男性には関係ない」と消極的だった。 精液検査の結果.劉さんの精子のDNA断片化率は60％にも及んでいた。 精子が悪いと流産するのだろうか？ 医師は劉さんに.精子のDNA断片化率が高いことが妻の流産の原因である可能性を告げた。 精子のDNA断片化が多いということは.卵の黄身がバラバラになるようなもので.見た目は良い精子でも内部の品質に問題があり.質の悪い胚や流産につながる可能性があるのです。 つまり.流産は女性だけの問題ではなく.男性の悪い精子も流産につながる可能性があるのです。 精子のDNAは.卵の黄身と同じように精子の核にあり.遺伝情報の担い手であるため.精子DNAの完全性は精子の機能と大きく相関し.受精卵の分割や胚の発生に影響を与える可能性があるのです。 精子のDNAの損傷は一見「良い」ように見えますが.機能的には劣り.卵子の受精には影響しないものの.受精不全や流産につながる可能性があります。 精子のDNA損傷がひどい患者さんでは.卵子が受精して正常に分裂しても.流産に至ることがあります。 精子DNAの断片化については.以下の3つのタイプの男性に検査を行う必要があります。従来のルーチンの精液検査は.精子濃度や精子運動性の観点から精液の質を反映することができますが.精子機能の評価には限界があり.精子の受精能や胚発生への影響を直接反映するものではありません。 不妊症の患者さんでは.精子のDNA断片化率が健常者に比べて有意に高いことが研究により明らかになっています。 精液の他の指標が正常でも.精子DNA断片化率が正常であるとは限りません。 日常の精液分析の結果が正常で.以前は原因不明の不妊症と診断されていた患者さんが.検査を受けて精子のDNA断片化率が高いことがわかり.的を射た治療を行った結果.子供を授かる機会を得た方がたくさんいらっしゃるのです。 したがって.精子DNA断片化率の検査は.不妊症の患者さんにとって非常に重要である。 特に.高額な体外受精を覚悟している不妊患者にとっては.体外受精の成功率と強い相関関係があることが研究で示されている。 体外受精の第一世代では.受精を成功させるために精子が完全に機能する必要があり.精子のDNA断片化率が高いと.精子の受精率が低下し.卵子と受精できない可能性があるのです。 第二世代体外受精（顕微授精）では.精子を卵子に直接注入することができ.DNAに損傷を受けた精子でも卵子と受精し.胚に成長させることが可能である。 しかし.DNAが損傷した精子では.受精卵の質が悪くなり.子宮への着床の失敗や胚の発育不良による流産など.胚の発育に重大な障害をもたらす可能性があるのです。 したがって.パートナーの自然流産の既往がある男性.原因不明の不妊症の方.体外受精を予定している方には.精子DNA断片化の検査が推奨されます。 また.妊娠前に優生検査を希望する男性は.精子のDNA断片化率を検査することで.問題の早期発見と治療につなげることができます。 孫中山大学第一病院生殖医療センターなど.多くの大手生殖医療センターでは.すでに精子DNA断片化率の検査を行っています。 断片化率を下げることができる。 喫煙.薬物乱用.アルコール依存症.夜更かしなどの悪い生活習慣.汚染された空気や高熱.毒性・放射能を持つ作業環境に長時間さらされること.生殖腺の感染や炎症（副睾丸炎.睾丸炎.前立腺炎や精嚢炎など）.精液中の白血球増加.精索静脈瘤などの疾患は.精子DNAの断片化率を上げる有害因子であると考えられます。 まずは悪い習慣（喫煙.薬物.アルコール.夜更かし）を正し.仕事のストレスを調整し睡眠の質を高めること.暑さ.汚染された空気.毒素.放射線被曝などに長時間さらされないようにすることです。 そして.専門の男性医師の指導のもと.性器腺の感染症や炎症に対する抗生物質.静脈瘤の手術.漢方薬や生薬.ビタミンEやビタミンCなどの薬.一部の微量栄養素の補給など.関連する身体疾患の治療も精子のDNA断片化率を減らすのに有効です。 これらの治療により.患者さんは無事に健康な赤ちゃんを産むことができるのです。