温湿布は.さまざまな方法や手段で私たちに親しまれている。 太古の昔.人間が火のそばで焼いていたとき.知らず知らずのうちに火の輻射熱を利用して体を温めていた。 おなかが痛いとき.両手でおなかを覆うと.手のひらの熱で楽になる。 一日の外出で疲れを感じたら.湯船に浸かって足を温めるのも温湿布による疲労回復法だ。 これらはすべて.私たちが生活の中で無意識のうちに繰り返し使っている.体を温めるための手軽な理学療法である。 氷は日常生活ではあまり使われないようだ。私たちの頭の中では.不快で問題があるときは血行を促進し.温めるべきであり.かなり寒くて不快なときに氷を使うことに何のメリットがあるのだろうか？ サイドラインにいるチームドクターがフィールドに駆け寄り.問題が深刻かどうかをチェックし.負傷が深刻であれば担架を取り出してフィールドの外に運び出す。 実はこのとき.応急処置として物理的冷却を行っているのだ。 スプレーのようなものは冷却用の薬品で.体に触れると液体から気体に蒸発し.患部から熱を奪って負傷部位の温度を急速に下げる。 この方法が現在ではあまり使われなくなったのは.ひとつにはこのスプレー缶が高圧で危険なため.持ち運ぶ際に高温や衝撃を避けなければならないこと.もうひとつには冷却を続けたいときに缶でスプレーし続けることができないからだ。 そこで現在では.氷嚢を使って体を冷やす人が多い。 繰り返し使える特殊な氷嚢もあり.通常はプラスチックとナイロン素材の組み合わせで.表面はスエード調で滑りにくく.肌に触れても快適で.蓋があり.ネジを外して氷と水を入れてからしっかりとネジ止めすれば.長時間氷を保つことができる。 5～6年前は中国に専門的な製品がなかったため.必要な場合は海外から持ち帰る必要があったが.今ではようやく中国製が見られるようになった。 スポーツの現場で氷が応急処置に使われることは知っているが.なぜ氷が必要なのか？ 温湿布を貼った方が血液がリラックスして早く治るのでは？ これが私たちの日常生活の考え方の誤解である。 温湿布は確かに腱を和らげ.血液を活性化させるが.組織が出血しているとき（皮膚が破れているのではなく.組織内部の毛細血管が破れて出血しているのであり.場合によってはもっと深刻な問題である）.このときに温湿布を使うと血液循環が促進され.より多くの血液が出てしまい.損傷が悪化してしまう。 したがって.この時に必要なのは.局所の血液循環を抑制し.一刻も早く止血することであり.そのために急性外傷応急処置の原則.いわゆる “RICE “の原則が生まれたのである。 “R “は “rest “の頭文字で.安静にする.ブレーキをかける.活動中に組織や他の部位にさらなる損傷を与えないよう.活動を直ちに中止する.という意味である。 私たちは普段.足首を捻挫したときにそうするように.すぐに治るだろうと勝手に動き回ってしまうことが多いが.実は大した怪我でなければ問題ないが.靭帯が切れていたり.骨折していたりすると.その活動が怪我に拍車をかけている可能性がある！ そしてもちろん.親切な人にこねくり回されたり.しごかれたりして助けてもらってはいけない。そうでないと.助けるどころか.かえって汚してしまうことになりかねない！ I」は「ice」の頭文字で.もちろん氷を意味するが.ここでは氷と冷却に由来する。 すでに述べたように.単純な真実を繰り返すつもりはない。 “C “は “compression “の頭文字で.圧迫する.圧迫包帯を巻くという意味である。 負傷時の状況が許せば.圧迫包帯で患部を固定して負傷の悪化を防ぎ.過度の出血や腫れを防ぐことができる。 もちろん.圧迫包帯はきつければきついほど良いが.きつすぎると血行が悪くなり.四肢の虚血の原因となり.ひどい場合には虚血性壊死を起こすこともある！ 包帯の強さや適切な締め具合を理解するのは容易ではないので.特別な勉強をしなければ.ゆるめに巻くのがよく.包帯の中に指がすっぽり入るくらいがおおよその締め具合である。 Eは “elevation “の頭文字で.損傷した手足を高く.できれば心臓より高くして.手足全体に血液やリンパが戻りやすくすることを意味する。 もちろん.頭部や頸部を負傷した場合は.頭部を高くしてはならない！ 頸椎の骨折の場合.頭を上げると脊髄が打撲され.命にかかわることがある！ もちろん.応急処置をしたとはいえ.できるだけ早く病院に連絡すべきです。結局のところ.これは応急の簡単な処置に過ぎず.専門家がさらに処置する必要があります。 応急処置の話が終わったら.アイシングと温湿布の話に戻ろう。 なぜなら.急性出血の期間は48～72時間であり.新たな出血がなくなって初めて.血行を良くするために温熱を加えることができるからである。 ケガをしてから2～3日は.アイシングを続けたり.できるだけ氷を当てたりしたほうがいいのでしょうか？ そうでもない。 私たちは皆.冷たい水で手や衣服を洗ったことがあり.冷たい水に初めて触れたとき.皮膚の色が白く凍るが.しばらくするとまた赤くなることを知っている。 これは冬に水泳をする人に顕著で.少し泳いだだけで真っ赤になって岸に戻ってくる。 気温が下がると毛細血管が反応的に収縮し.皮膚への血流が減少するため.色が薄くなるからである。 また.氷を長時間当てすぎると.かえって血行を促進してしまう。 理想的な氷の当て方は.1回15～20分.1～2時間の間隔をあけることだ。 痛みが和らいできたら.2～3時間間隔でアイシングしても問題ない。 傷害が非常に軽度で軽微な場合は.氷を当てる回数や時間を減らしてもよい。 また.アイシングをする際には.一見些細なことですが.注意すべき点もあります。 例えば.前述したように.アイスパックには氷と水を入れるべきである。 氷を入れるだけならいいが.なぜ水を入れるのか？ 中学校の物理で述べたように.氷と水の混合物は0°.言い換えれば氷と水の混合物の最低温度は0°である。 しかし氷は違う。 氷を最初に冷凍庫から取り出したときの冷凍庫内の温度は.-5度だったり-15度だったりする。 このような低温では組織が凍ってしまい.適量の水が加わって初めて氷と水の混合物となり.適度な温度になる。 同時に.氷は固形で角ばっており.手足との接触面に凹凸があるため.隣の部分は冷たすぎ.隣でない部分は氷で覆われていない。 特別な氷嚢がない場合.何を使えばいいのでしょうか？ 現地で使えるものはたくさんあります。 例えば.冷たい飲み物を買ってきてビニール袋に入れ.アイスパックとして使う。適当なビニール袋がない場合は.タオルやハンカチに直接かけて冷やしてから直接貼る。野遊びをするときは.小川やクリークの水に浸かってもいいが.流れが速すぎる場合は手や足を直接水につけないように注意する。水の衝撃も組織への刺激になるからだ。 要するに.必要なのは温度の低いもので.何でもいいのだ。 また.アイシングをするときは.皮膚に切れ目があるかどうかを確認する。皮膚に切れ目がある場合は.まず清潔な不浸透性だが断熱性のない層をその上に置くようにする。そうしないと.氷嚢に結露した水が傷口に流れ込み.感染を引き起こす可能性がある。 以上.アイスパックに関する知識を簡単に紹介した。 次はホットパックについてである。 これまで述べてきたように.急性の怪我の場合.最初の2～3日はアイシングを行う。 怪我が深刻ではなく.特別な治療を必要としない場合は.2～3日後に温湿布を始めることができます。 氷は出血や炎症を抑えますが.すでに炎症がある場合は.温湿布によって組織の血液やリンパ液の循環を促進し.炎症物質や打撲を取り除くことで.より早く治すことができます。 温湿布は.多かれ少なかれ誰もが経験したことがあるように.比較的簡単に貼ることができる。 お湯でも湯たんぽでも何でもよい。 温湿布の場合.温度と時間をコントロールすることが重要で.通常.温度は50～60度を超えてはならない。 温度が高すぎると火傷することは誰でも知っているが.「低温火傷」という専門用語がある。 実は.これは熱を長時間加えすぎた結果なのだ。 高温のものを触ると熱いと感じて触らなくなるが.40度から50度くらいなら熱くないばかりか絶対に心地よいので.数時間当て続けたり.湯たんぽを持ったまま寝てしまったりする。 そのため.熱は徐々に組織に蓄積され.ゆっくりと組織の奥深くまで伝導され.よりダメージの大きい低温やけどになってしまうのだ！ ですから.温湿布を貼るときにどんなに心地よく感じても.1時間以上貼るのはやめましょう！ これが効果的かつ安全なのだ！ 以上のことをまとめると.怪我をした直後は「RICE」の原則に従うこと。 2～3日間.1回15～20分.1～3時間おきに氷を当てる。 急性期が過ぎたら.血行を良くするために50～60度のホットパックを30分～1時間行う。