多くの親御さんから.”どうしてうちの子は.私がお願いしたときだけ言葉を真似て.自分から進んで話すことはほとんどないのでしょうか？”と言われます。 実は.言葉で伝えることを学ぶのは.「自分から学ぶ」ほど簡単なことではありません。 言葉で伝えるということは.伝えたい意味を持ち.頭の中で適切な言葉を選び.正しく発音するというプロセスが必要です。 また.相手の言葉を理解し.それに対して適切な言葉を思いつくことです。 したがって.コミュニケーションのプロセスは.実は複雑なものなのです。 このことを理解することで.親はもっと辛抱強く子どもを指導し.子どもが言葉を習得するための方法をもっと習得しなければならないことがわかるのです。 (i)すべては興味から始まる 子どもが言語によるコミュニケーション学習に取り組むには.子どもの興味から始まり.努力に値する目標があることが重要である。 その目標は.食べ物やおもちゃ.アクティビティ.あるいは特別な興味などでもかまいません。 子どもが楽しんでいることやアクティビティは.何でもトレーニングに使えます。 このようなものを「強化子」と呼んでいます。 子どものことは親が一番よく知っています。 私たちが好きなスターと同じように.彼らの好きなものには「好き」と「普通」があります。 また.このことを利用して.子どもに選択肢を増やすこともできます。 自分の欲しいものを言ってこそ.満足できる。 例えば.子どもが車のおもちゃを欲しがっていて.それを手に入れるために「カー」などと言った場合.親はすぐにそのおもちゃの車を与えるべきでしょう。 そうすることで.子どもは言葉と物のつながりを少しずつ学んでいくのです。 また.親が車と人形を両手に持ち.子どもに「車」と言わせてから車のおもちゃを手渡す方法もあります。 そうすることで.子どもは「話すことは私に喜びをもたらし.私にとって好ましい結果をもたらす」というポジティブなメッセージを受け取ることができるのです。 (b) 混乱した行動と決別する 子どもが喜ぶ物や活動を見つけたら.今度は子どもが欲しいものを手に入れるために.話をするように求めます。 私たちの経験では.このプロセスは簡単ではありません。特に.子どもが自分の目標を達成するために.泣いたり.かんしゃくを起こしたり.自分を傷つけたりといった破壊的な行動をとることに慣れてしまっている場合は.なおさらです。 目的はただ一つ.「騒音ではなく.音で表現することを学ぶ」ことです。 例えば.子どもがパイを欲しがったら.母親は「パイ」の言い方を実演して.子どもが真似するのを待ち.励ます。 子供が「パイ」と言えば.母親はすぐにパイを渡す。 この手順を何度も繰り返し.子供が満足する唯一の方法は言葉であり.うるさい行動ではないこと.理不尽な乱れを無視することを強化します。 親は子供の能力を見極め.合理的な期待値を設定する必要があります。 今まで行動や泣き声で要求を表現していた子が.声で表現できるようになった場合。 これは子供がコミュニケーションを取ろうと努力している証拠であり.親は発音を正確に把握する必要はなく.すぐに子供に会わせるべきである。 また.子どもが自分に何が求められているのか混乱しないように.ご家族と同意しておくことも大切です。 (iii) 子どもの手に主導権を握る 人生において.親が子どもに気を配る必要はない。 見て見ぬふりをすることで.子どもの要求を表現したいという気持ちが刺激されることもありますし.とぼけることで.子どもが自分の間違いを指摘されて嬉しい気持ちになることもあります。 また.親は子供と「ボスゲーム」をして.子供に要求させることもあります。 子どもをもっと外の世界に連れ出す。 親はまず.子どもに “これは何？”と問いかけることから始めましょう。 答えがわからない場合は.周りの人に同じ質問をするように教えます。 つまり.私たちはあらゆる機会を捉えて.子供たちと一緒に遊び.同時に学ぶことができるのです。 積極的に話すことの楽しさをお子様に知ってもらいましょう。