子供が欲しいと思いつつも.精液の質が悪く.超音波検査を受けたら精索静脈瘤が見つかったという男性患者さんは少なくありません。 これを怖がる患者さんも少なくないのです。 まず.不妊症の原因はさまざまであり.精子が弱くなる要因は精索静脈瘤だけではない.ということを申し上げておきます。 精索静脈瘤は若い男性に多く.例えば男性の約10％が程度の差こそあれ精索静脈瘤を患っていると言われています。 では.精索静脈瘤とはどのようなものなのでしょうか。 精索静脈瘤は.精索静脈弁の不完全な閉鎖と血管内の血液の重力要因により.僧帽筋叢内の血液還流が障害され.蛇行した精索静脈が徐々に肥厚していくものです。 精索静脈瘤が左側に多く発生するのは解剖学的な根拠があり.左の精巣精索静脈が右角形の逆流で左腎静脈に戻るため.右側に比べて還流に対する抵抗が大きく.精索静脈瘤が発生しやすいと言われています。 しかし.時には腎臓の腫瘍や後腹膜の他の占有圧迫作用も静脈瘤の原因となることがあるので注意が必要です。 次に.精索静脈瘤の症状や危険性を理解することが重要です。 不妊症が原因で病院で静脈瘤が見つかる患者さんは多く.重症の場合.長時間立っていたり.労作すると.陰嚢の表面が拡張した静脈が蛇行し.「ミミズ」のような状態になり.悪化していることが明らかです。 場合によっては.陰嚢のけいれん.漠然とした痛み.ほてりを伴うこともあります。 静脈瘤は超音波で発見することができます。 重度の精索静脈瘤は精巣の造精機能を損ない.精巣への血液供給に影響を与え.造精器微小環境における血液と酸素の不足.酸化ストレス反応の増大を招き.質の悪い精子の生成と奇形率の上昇を招き.妊娠確率に影響を及ぼします。 同時に.多くの患者さんでテストステロンの産生にも影響があります。 では.精索静脈瘤はどのように治療することができるのでしょうか。 まず.パートナーの年齢にもよりますが.女性パートナーが25歳以下と若い場合.顕微鏡下で精索静脈瘤結紮術を行い外科的に治療すれば.術後の回復期間も十分にあり.精子の質が向上し妊娠率が高まることが期待されます。 女性パートナーが30歳以上.特に35歳の場合.手術後に精子の質・量が「増えるどころか減る」患者もおり.精索静脈瘤手術で造精機能障害が完全に緩和されないことが示唆されるため.是非を検討する必要があり.女性パートナーが高齢で卵巣予備機能が低下している場合は.この時期 女性の年齢が高く.卵巣予備能が低下している場合は.この時点で.できるだけ早く妊娠できるようにコンディションを整えてから人工授精を行い.必要に応じて体外受精を行う必要があります。 結局.不妊治療では女性因子が非常に重要で.この時点では.特に女性の年齢を考慮して.メリットとデメリットを天秤にかけて急いで手術を行うべきでないのです。