国慶節の連休明けの初日.クリニックは患者さんでいっぱいでした。私はいつものように電話をかけ.患者さんを迎え.対応しましたが.呂峰の黄さんに電話をかけると.「もう4回も手術したんですよ！」と期待に満ちた目で入ってきました。 助けてほしい！” 黄さんは甲状腺がんで他院ですでに4回手術を受けており.手術痕のせいで首が硬くなり.動きが制限されていたのです。 しかし.容赦なく腫瘍は皮膚の外側に.喉頭と気管の一部を内側に浸潤させていたのだ。 “かなり難しいですが 腫瘍の根絶は可能です” “ただし喉頭の機能を犠牲にしてください” “つまり術後は話せなくなります” ”話す能力を保てるか？” さらに期待に満ちた瞳が見えた。 実際.ウォンさんはまだ40歳という若さであることは言うまでもないが.しゃべれないというショックは.時に病気よりも患者さんにとってつらいものである。 “今は病院にいろ” “方法はある” 患者を安心させた。 例えば.腫瘍が気管の小さな範囲に浸潤している場合は楔状切除をして気管を縫合し.浸潤が広範囲であっても気管の半周を超えない場合は胸鎖乳突片で修復し.半周を超える場合は気管を端から端までスリーブ切除をするなどの方法があります。 この場合.頸部の皮膚と気管の両方に腫瘍が浸潤しており.腫瘍摘出後に頸部の皮膚と気管の両方に欠損が生じますが.大胸筋のダブルアイランドフラップで修復することが可能です。 平たく言えば.血管のある大胸筋フラップの先端を折って二重の島を作り.気管を部分的に修復し.皮膚を部分的に修復するものです。 1枚のフラップで2回分の修復効果が得られ.腫瘍が消失するだけでなく.喉頭気管の機能も保持されます。 しかし.Wong氏の場合.浸潤の程度が大きかったため.上記の方法が使えるかどうかは術中の状況次第であった。 手術は十分な準備のもとに行われ.瘢痕癒着により困難であったが.幸い腫瘍は総頸動脈に未浸潤で気管の周囲1/2と喉頭の一部のみであり.切除後の欠損は大胸筋のdouble island flapで完全に修復することが出来た。 患者さんは満足のいく結果を得られ.術者は疲れましたが.みんな喜んでいました。 しかし.術後の呼吸困難はないのでしょうか？ それを防ぐために.手術中に気管を一時的に切断し.気管カニューレで呼吸できるようにして.1ヵ月間観察しました。 1ヵ月後.ウォンさんは再診のために戻ってきましたが.フラップは順調に成長し.呼吸困難もなく.手術前と同じように話すことができ.気管チューブもうまく取り外されていました。 ウォンさんは微笑み.その瞳は未来への希望に満ち溢れてきた。 その満足げな笑顔を見て.私たちもとても嬉しくなりました。 医療従事者として.優しさと慈悲の心で春を取り戻すことが.私たちの追求する最高のレベルではないでしょうか。