成長・発達は生物学的に連続したプロセスである。 成長とは.器官系や身体全体が大きくなることであり.発達とは.組織細胞の分化や機能成熟が洗練されることである。 成長・発達とは.生物の量と質の両方がダイナミックに変化することです。 この2つは切り離すことができません。 成長・発達は.基本的に遺伝子によって制御される非常に複雑なプロセスですが.遺伝子の発現も内外のさまざまな要因によって影響を受けます。 正常な成長と発達に影響を与える主な要因は.1.母体の栄養.内分泌機能.病気はすべて胚と胎児の成長と発達に密接に関係している.2.毎日の食事と栄養摂取量の適切さ.3.良い家庭環境は正常な成長と発達を保証する.長期にわたる感情的な落ち込みは成長・発達障害をもたらす.4.細胞自体がホルモンや成長因子の調節を受け付けない.また また.細胞の増殖や分化は.例えば.線維芽細胞増殖因子-3の欠損が軟骨の発生を引き起こすなど.異常な増殖や発達をもたらすことになる。 成長・発展の全過程は連続的ですが.滑らかで均一なものではありません。 人間の成長・発達は.通常.胎児期.乳児期.児童期.青年期の4段階に分けられます。 成長段階別の成長と発達の特徴 I. 乳児期（0～3歳） 出生から1歳までを乳児期とし.そのうち胎児を出産してへその緒を結んでから生後28日までを新生児期と呼んでいます。 1990年代のモニタリングデータによると.中国の正常な新生児の平均出生体重は3.20〜3.30kgで.男性の方が女性より100g多く.平均体長は50cmであるという。 乳幼児期（および新生児期）は一生のうちで最も成長が早く.身長は生後1年で最大25cm.2年で10～11cm.その後は1年に4～7cm伸びると言われています。 この成長期は.主に成長ホルモンと栄養によって調節されている。 幼年期には.就学前（3～6.7歳）と学齢期（6.7歳～11.12歳）があります。 健常児の身長の伸び率は.4歳を過ぎると年々減少し始め.思春期前の時期に5〜5.5cm/年程度で最小となる。 成長ホルモンと甲状腺ホルモンは.小児期における成長の主な調節因子である。 思春期とは.第二次性徴が始まってから完全に成熟するまでを指し.子供から大人への移行が行われる時期である。 思春期の開始年齢は.視床下部-下垂体-性腺軸がどれだけ早く活性化されるかに依存し.通常.女子は10-12歳.男子は12-14歳.女子は2年遅れて開始される。 思春期は平均して約6〜7年続き.男子は約25〜28cm.女子は約25cmの第二次成長を遂げる。