ベジタリアンは.果物.野菜.豆類.穀物.種子.ナッツなど.植物性の食品を中心とした食生活を送ることです。 ベジタリアンの食事には多くの利点があり.「二度と肉を口にしなくなる」ということではありません。 毎年11月25日は「国際ベジタリアン・デー」です。 “ベジタリアン食 “のメリットを活かして.健康増進や病気の予防に役立てるために.もっとベジタリアン食を食べよう.肉を減らそう.と呼びかける日なのです
生活水準の向上に伴い.現代人は脂質やタンパク質の脂肪分.糖分を過剰に摂取し.栄養過多や栄養障害に陥っています。
人間の食事における肉と野菜の黄金比は2：5.つまり肉2：野菜6であるべきです。 しかし.経済発展や生活の向上に伴い.人々は動物性食品を多く摂取するようになり.さらには肉7：野菜1という比率に逆転している。 不健康な食習慣は.肥満や糖尿病など多くの現代病の根本的な原因となっています。 国際ベジタリアンの日の制定は.この不適切な食習慣を取り除き.より多くのベジタリアンフードを食べ.健康的な食習慣を身につけることを人々に思い出させるものです。
また.肉はカロリーが高く繊維質が少ないため.消化後に多量の糞便を出し.腸の運動には適していません。 この便は腸内に長時間たまり.水分が吸収されて乾燥し.便秘になる。 同時に.便が腸内にたまり.その中の毒素が腸に吸収され.口臭.満腹感.嘔吐などの症状を生じます。 これに対し.野菜などの精進料理には食物繊維が多く含まれており.腸の蠕動運動を活発にして便通を促すなど.人間の健康にとって有益な効果が期待できる。 それでは.ベジタリアン食のメリットについて見ていきましょう。
菜食の利点1：寿命が長い
定期的な菜食は寿命の延長に役立つと言われています。 栄養士の研究によると.菜食主義者は非菜食主義者よりも長生きするそうです。 パキスタン北部のフンザ族やメキシコ中央部のインディオ族は.いずれも原始的な菜食主義者ですが.平均寿命はうらやましいほど高いそうです。 また.仏教の僧侶も菜食主義で長生きしている。
ベジタリアンのメリット2：体内の毒素の蓄積を抑える
肉類は胃で消化されにくく.大腸に入ってもほとんどが消化されないか半分しか消化されませんが.ベジタリアンの栄養は消化・吸収されやすいのです。
ベジタリアンのメリット3：コレステロール値が下がる
ベジタリアンの血液は肉食の人より常にコレステロールが少なく.血液中のコレステロールが多すぎると血管が詰まり.高血圧や心臓病などの病気の主な原因となることが多いのだそうです。
一部の癌は肉と密接な関係があり.特に大腸癌が多い。ベジタリアン食品に含まれる大量のセルロースは.腸の動きを早く刺激して下剤を促進するため.有害物質をリアルタイムで体外に排出でき.有害物質による腸壁へのダメージを軽減させることができる。 アメリカの研究データによると.菜食者は肉食者よりも癌の発生率が20%から40%低く.さらに胃癌.肺癌.肝臓癌などは食品の毒素と関係があり.菜食は本当に癌細胞の変化を遅らせることができます。
菜食の利点5：慢性疾患を減らすことができる
腎不全の腎臓患者のために.菜食はタンパク質の摂取量を減らさずに.腎臓の負担を減らすことができます。 また.ベジタリアン食が関節リウマチを改善するという文献の報告もあり.さらにベジタリアン食が免疫力を向上させ.慢性疾患の発生を予防することができるという事実もある。
ベジタリアン食の効果6：高尿酸を避ける
肉類を頻繁に摂取することによる高尿酸は.腎臓に大きな負担をかけ.腎不全や腎臓結石の発生に関係します。
菜食は体をアルカリ性にし.肉の摂りすぎは体液を酸性にし.病気になる可能性が高くなるのです。
菜食のメリット8：膵炎になりにくい
肉をたくさん食べると膵臓酵素の分泌が急激に増え.膵臓の頭の排泄がうまくいかないと膵炎などの重い消化器系の病気になる可能性があります。
ベジタリアン食の効果9：神経系を安定させる
一般的に.ベジタリアン食でよく使われる穀物.硬い殻の果物.野菜.果物には.十分なタンパク質.炭水化物.植物油.ミネラル.ビタミンなど.さまざまな体に必要な栄養素が含まれています。 菜食は体の組織を作り.また修復を維持し.熱を作り出して体に体力を供給し.人間の血液を危険な酸性にしないでアルカリ化し.ビタミン類が豊富で.その結果神経系を安定させるのである。
ベジタリアンの利点10：人間の持久力を高める
ベジタリアンは肉食より長時間の重労働に耐え.この持久力の差は約3倍で.疲労から体力回復までの時間は肉食の5分の1程度であると言われています。 水泳.バスケットボール.サッカー.重量挙げ.ボクシング.レスリング.競歩.マラソン.自転車競技などの世界大会の記録は.ベジタリアンの選手によって作られ.保持されているものもある。
これらのベジタリアン選手は.肉食の選手の爆発力.持続力.身体能力をはるかに凌駕しているのです。
ベジタリアンの食事の利点11：より栄養価が高い
多くのベジタリアン食品には.肉よりもタンパク質が多く含まれています。 例えば.大豆は40パーセントのタンパク質を含み.20パーセントのタンパク質を含む肉の2倍です。 ナッツ類.種子類.豆類にも30パーセントのタンパク質が含まれているものがあります。 その他.体に必要な栄養素やビタミンは野菜や果物に含まれ.消化や排泄を助ける食物繊維も豊富に含まれています。