胆嚢癌の主な原因は胆嚢の慢性炎症と考えられ.その他の危険因子としては肥満.高炭水化物食.喫煙.アルコール依存症などがあげられる。胆嚢結石は通常.胆嚢の慢性炎症の主因となるため.急性胆嚢炎発作による発熱.悪寒.その他の胆道系の炎症症状を最初に呈する患者が相当数存在する。持続する痛み.体重減少.黄疸などの比較的特異な症状は.しばしば腫瘍が切除不能であることを示唆する。通常.胆道疝痛の既往のある高齢者では.痛みが突然緩和されない持続的な鈍痛に変わり.特に体重減少や右上腹部腫瘤を伴う場合は.胆嚢癌の可能性を警戒する必要がある。急性胆道炎の患者さんでは.吐き気.嘔吐などの消化器症状がみられ.重症例では肝性黄疸や肝後性黄疸に至ることもあります。進行した胆嚢がんでは.体重減少などの栄養失調を起こすことがあります。 身体所見では.胆嚢癌に胆嚢炎を合併した場合.右縁下の局所的な圧迫痛.腫大した胆嚢の触知.腹筋の緊張.マーフィーサイン陽性.皮膚・強膜の黄色染まりなどを認めることがある。 リアルタイム超音波検査は.非侵襲的で施行が容易であり.患者の忍容性が高く.タイムリーに結果を得ることができる。病気の範囲と程度（胆嚢癌の臨床病期）を評価し.合理的な治療計画を選択することができます。胆嚢癌が疑われる場合.腹部集中CT検査を選択すべきです。超音波検査より詳細な画像情報が得られ.腹部.肝周囲.腹部大動脈.腹部間大静脈の肝転移やリンパ節の腫大の有無を注意深く観察することができます。MRIとMRI胆道造影は.胆道浸潤に加えて肝臓の小さな転移を示すのに最適である。MRI胆道造影は門脈と総肝動脈浸潤を示すのにも適しており.手術不能例を除外するのに役立つ。胆嚢癌の病期が進行していることが疑われる場合には.後者2つの治療法を選択することが可能である。胆嚢癌患者の中には.血清carcinoembryonic antigen CEAやCA199の上昇を認める者がいる。 胆嚢癌の患者さんでは.貧血.アルカリフォスファターゼの上昇.ビリルビンの上昇がみられることが多いので.その他の検査としては.定期的な血液検査.肝機能・腎機能の検査.凝固機能の検査などを行います。頭蓋内MRIは頭蓋内転移を除外することができます。 胆嚢癌の病期分類は.組織学的病期分類.悪性度分類.その他の生物学的指標よりも優れた予後判定基準として用いられています。AJCC/UICC TNMシステムでは.ステージ1（T1,N0）は胆嚢壁の粘膜層または筋層に限局した腫瘍を指し.Rokitansky-Aschoff洞に由来する腫瘍は漿膜下層に位置していてもステージ1に分類されます。 Stage 2（T2,N0）は.腫瘍が筋層周囲に浸潤しているが漿膜層を貫通しておらず.肝臓への浸潤もないもので.リンパ節転移はない。 Stage 3 (T3,N0,Tx,N1) とは.（a）腫瘍が漿膜層を貫通し.肝浸潤が2cm未満.（b）十二指腸靭帯上の原発リンパ節に転移するもの。 4A期（T4.N0.1）は腫瘍の肝浸潤が2cm以上.4B期（Tx.N2）は二次リンパ節転移または遠隔転移を指し.肝十二指腸靭帯上のリンパ節転移は遠隔転移に分類されます。肝浸潤のみの場合は.遠隔転移や血行性転移よりも予後が良好であり.ステージ3に分類されるべきものである。 胆嚢癌の治療方針は.胆嚢癌の臨床病期と胆嚢のリンパドレナージ特性.リンパ節と上腸間膜動脈リンパ節によって決定される。胆嚢癌の臨床病期によって.1期（T1.N0）の患者は単純胆嚢摘出術で治る。T1期の腫瘍はリンパ節転移がほとんどないが.手術中に胆嚢管のマージンが陰性であることを保証しなければならず.陽性であればさらに切除する必要がある。stage 2 (T2,N0) の場合は.胆嚢摘出を含む拡大胆嚢摘出術（根治的胆嚢摘出術ともいう）＋ stage 3 (T3,N0,Tx,N1) の場合も.推奨治療法は拡大胆嚢摘出術であり.合流部のリンパ節が高率に陽性となるので.通常は総胆管を同時切除してこの部のリンパ節を完全に除去します。4A期（T4,N0.1）も長期生存のための選択肢であり.4B期（Tx,N2）の患者さんは手術に適さないため.4B期（Tx,N2）を選択します。4B期（Tx,N2）の患者さんは手術療法には適さず.縮小期治療のみとなります。