アルツハイマー型認知症は.一般的に「認知症」と呼ばれ.高齢者に多く見られる脳の病気の一つです。脳細胞が急速に劣化し.脳の機能が低下するため.通常の老化現象とは異なる。記憶力などが低下し.感情や性格の変化が起こり.最終的には日常生活動作に重大な影響を及ぼします。
アルツハイマー病は通常60歳以降に発症し.70歳以降はより多く発症します。アルツハイマー病の発症は発見が難しく.進行はゆっくりで.物忘れが徐々に増えていくことから始まることが多いようです。年をとって.記憶力が悪くなってきた！” これはアルツハイマー病の前兆かもしれません。
アルツハイマー病は進行がゆっくりですが.生活に重大な影響を及ぼします。初期段階では.患者の記憶.思考.言語能力が関与しています。患者は最近の出来事や知人の名前を思い出せなくなることもあります。その後.病気が進行すると.患者さんは自分の家族さえも分からなくなることがあります。コミュニケーションや読み書きができないだけでなく.歯を磨いたり髪をとかしたりといった細かい作業もできなくなります。その後.非常に興奮し.攻撃的になり.家から徘徊することもあります。つまり.自分自身の面倒を見る能力を完全に失い.家族にとって大きな負担となるのです。