肝血管腫の発生率はかなり高く.健診機関の控えめな推計では.40歳以上で10％程度といわれています。初期には症状がなく.超音波検査やCT.MRIなどの画像診断で発見されることがほとんどです。画像診断は病理検査ではないため.確定診断というよりは血管腫の可能性が高いなど.診断がやや曖昧で.医療統計でも.画像診断で100人中.最終的に肝臓がんと診断されるのは5人という結果が出ているそうです。なぜ病理検査が行われないかというと.病理検査には手術が必要な場合が多く.それなりの困難が伴うからです。そのため.働き盛りの時期に突然肝臓に何かできているのを発見すると.患者さんは大きな精神的負担とパニックに陥ってしまいます。 では.血管腫にはどのような治療法があり.治療が必要なのか.必要でないのか。 1.手術は.10cm以上の腫瘍で成長が早く.腫れや痛み.痞えなどの症状がある場合に検討されます。 2.放射線治療とは.X線透視下で大腿動脈血管を用いて肝血管腫を塞栓する方法ですが.肝臓には肝動脈と門脈が二重に流れているため.効果がない場合もあります。 3.超音波治療とは.超音波ガイド下で様々な物理的.薬物的.生物学的治療を肝血管腫に直接介入することです。これらの方法は.非侵襲的でほとんどリスクがなく.効果が実感でき.即効性があるため.様々な大きさの肝血管腫に適しており.特に観察期間中に.急速に成長し.症状が明らかで.精神的負担が大きい患者さんに適しています。 したがって.治療の必要性は2つの側面から判断します。1.治療方法が簡単で.安全で.効果的で.迅速であるかどうか。 2.患者さんの腫瘍の成長が早いか遅いか.症状の重さ.心理的負担の大きさ。昔は.4cm以下は治療する必要がないと言われていましたが.これは手術との相対的な関係です。手術でなければ観察する必要がない場合もありますし.早期に切除した方が良い場合もあります。