帯状疱疹は.神経と皮膚の両方を侵すウイルス性の病気です。皮膚の障害とそれに伴う神経痛が特徴的な病気です。帯状疱疹の発症の特徴は.年齢によって異なります。帯状疱疹患者169人を対象にした調査では.30歳以下では発疹が先に出て.局所のかゆみや軽い局所の痛みを感じるのは2〜3日後.40歳以上では発疹より先に神経痛症状が現れ.高齢者では5〜7日早いことが多く.痛みや苦しみは発疹の出現とともに長くなっていると報告されています。 高齢者の帯状疱疹では発疹の出現が遅いため.上肢痛を頚椎症.発作性胸痛を冠動脈疾患や肋間神経痛.腹部の激痛は圧迫感や反動痛がはっきりしないため尿路結石や腸管痙攣と誤診されることが多いのである。額のヘルペスは.片頭痛.眼痛.結膜充血や涙.目のかすみなどがあるため.緑内障などの眼科疾患と診断されず.耳のヘルペスは.耳鳴り.難聴.めまい.頭痛.吐き気・嘔吐などがあり.頭蓋内圧の上昇と似ているので頭蓋内疾患と誤診しやすいと言われています。 一般に.帯状疱疹の高齢者ほど.皮膚障害や神経痛が重篤です。また.治療が適時でない場合や不適切な場合には.患者が難治性の神経痛を残すなど.さまざまな危険性があります。耳の帯状疱疹は.内部機能障害を伴うことが多く.聴力障害を引き起こします。被殻神経節が侵されると.顔面神経麻痺が起こることがあります。目の帯状疱疹は.目の各部に急性・慢性の炎症を起こし.瘢痕形成により失明に至ることがあります。 高齢者の帯状疱疹は早期診断が必要で.皮膚に局所的なかゆみや痛みが生じたら.病院を受診して検査を受ける必要があります。診断後は直ちに抗ウイルス剤治療と対症療法を行う必要があります。これにより.合併症を減らし.後神経痛を予防することができます。一般的に使用されているアシクロビル.ガンシクロビルは有効な抗ウイルス剤で.病気の経過を短くすることができます。高齢で病変が大きく.重症の場合は入院して総合的に治療する必要があります。