肥満が特定の癌の発生に影響することを示唆する疫学研究は多い。 米国がん協会が75万人の大規模サンプルを対象に12年間の追跡観察を行った結果.肥満者の特定のがんの危険因子が有意に増加しており.肥満女性では子宮内膜がん.子宮頸がん.卵巣がん.乳がんのリスクが上昇し.肥満男性では大腸がんや前立腺痛の発生率が上昇している。 デンマークでは.Mollerらが44,000人を11年間追跡調査した結果.肥満の人は食道がん.肝臓がん.膵臓がんの可能性が高く.子宮内膜がん.特定の消化管腫瘍.腎臓がんなどの内分泌関連がんは.女性の肥満の人ではRRが上昇していることがわかった。 世界保健機関（WHO）と米国がん研究所（AICR）が行った追跡調査によると.肥満は運動不足と相まって.心血管疾患の原因となるだけでなく.がん形成の最大の原因でもある。 しかし.一般市民は一般にこの関連性に注意を払っておらず.米国で実施されたアンケート調査の結果によると.75％もの国民がこの常識を持ち合わせていない。 実際.世界保健機関（WHO）によれば.世界のがん患者の3分の1から4分の1は肥満と直接関係しているという。 調査によると.非喫煙成人では.肥満は大腸がん.乳がん.前立腺がん.食道がん.子宮内膜がん.腎臓がんの主要な危険因子である。 米国だけでも.毎年50万人がこれらの癌で死亡している。 専門家によると.年間平均0.5ポンド以上体重が増加する成人は.一般の人よりもはるかに癌の危険因子が高いと考えられている。 体重増加もがんも長期的に累積する症状であるため.一度結果ができてしまうと.正常値や安全なレベルに戻すのは容易ではない。 予防は治療に勝るという理論に基づき.一般人が成人期の体重増加をコントロールすることは重要である。 調査結果によると.20歳以降に体重が22キロ以上増加した成人は.がんになる確率が全サンプルの中で最も高かった。 肥満ががんを引き起こすメカニズムとして考えられるのは.過剰な脂肪と肥満細胞の形成により.インスリンとエストロゲン（エストロゲン.ホルモン）の大量分泌が促進され.細胞の成長と分裂が促進されると同時に.異常な細胞のがん細胞の成長と形成が増加することである。 さらに.脂肪組織は発がん物質を効果的に蓄積し.その代謝と排出を妨げることができる。これががん腫瘍の主な原因である。 腫瘍が成長する植物であるならば.脂肪はその成長ホルモンである。