ほとんどの限局性強皮症は内臓への障害を伴うことはまれで、通常、予後は良好である。 強皮症は原因不明の結合組織病であり、臨床的には、コラーゲン線維の沈着および硬化によって特徴付けられ、その結果、皮膚の限局性またはびまん性の肥厚および線維化ならびに内臓（消化管、肺、腎臓および心臓を含む）の構造異常が生じる。 局所性強皮症および全身性強皮症は、皮膚病変の程度および内臓の病変によって分類される。 限局性強皮症は強皮症の臨床的亜型であり、皮膚表面の限局した肥厚、硬化および線維化を特徴とする自己免疫疾患である。 ほとんどの局所性強皮症は内臓を侵すことはほとんどなく、予後は良好で、局所の皮膚萎縮と色素沈着が残るのみである。 全身性強皮症はしばしば広範な皮膚硬化を呈し、病状は比較的重篤である。 その多くは、消化管出血、間質性肺炎、肺動脈性肺高血圧症、不整脈、腎不全、その他の合併症など、内臓や多臓器の病変を伴う。 強皮症の患者さんは、病状を遅らせることのないよう、適時に医師に相談し、医師の指示に従って標準的な診断と治療を受けることをお勧めします。