関節炎とは？ 関節炎は.その名の通り関節に関連する病気で.一般的かつ慢性的であり.身体へのダメージが非常に大きい病気です。多くの人は.関節炎を高齢者の整形外科的疾患として一面的にとらえています。実際.関節炎は遺伝.免疫異常.外傷など多くの要因と密接に関係しており.年齢に関係なく発症します。関節炎によるダメージは関節にとどまらず.腎臓.心臓.肝臓.肺など多くの臓器に及んでいます。 リューマチとは？ 関節炎の多くは.その人の免疫異常と関係しており.私たちはこれを「リウマチ性免疫疾患」.略して「リュウマチ」とも呼んでいます。関節リウマチ.全身性エリテマトーデス.ドライ症候群.強直性脊椎炎.強皮症.皮膚筋炎.乾癬性関節炎.白内障.変形性関節症.痛風など百数十種類の病気が含まれます。これらの病気の治療法や日常のケアは全く同じではないので.まず病気の診断をしてから.適切な薬を処方する必要があります。 リウマチを疑う症状とは？ 発熱：原因不明の発熱が多く.不規則な発熱が多い。 痛み：関節痛.首や肩の痛み.腰痛.かかとの痛みなどがよくあります。腫れを伴うこともあり.機能障害の重要な原因となる。 皮膚症状：発疹.光線過敏症.再発性口内炎.外陰部潰瘍.網目状打撲.皮膚潰瘍などがある。 朝のこわばり：朝や休息後に関節がこわばり.動きが制限され.寝返り.衣類のボタン付け.こぶしを握るなどの動作に影響を与える。この感覚は.手足をゆっくり動かしているうちに消えていく。 レイノー徴候：寒冷や感情的興奮にさらされると手足の指先が白くなり.その後.紫色.赤色に変化したり.しびれ.痛み.ひどい場合には皮膚潰瘍を伴う。 口の感覚.ドライアイ 筋肉痛.筋力低下 リウマチは治るのか？ リウマチの多くは完治が難しく.長期的.あるいは生涯にわたっての投薬が必要な場合が多いようです。しかし.「治らない」「不治の病」というわけではありません。定期的かつ体系的な薬物療法により.ほとんどの患者さんは病気をコントロールし.症状を和らげ.障害を予防し.生活の質を向上させることができます。 同時に.西洋医学でも漢方薬でも.その効能の評価は臨床症状と臨床検査に基づいた客観的なものであるべきで.一瞬の改善と永久的な改善はイコールではなく.症状の緩和と病気の根絶はイコールではないことを明確に理解する必要があるのです。リウマチ自体は発作を繰り返す特徴があるので.定期的にリウマチの専門医に通い.経過観察をすることが重要です。