肝嚢胞は肝臓の病気の中でも非常に多い病気です。クリニックでは.健康診断の結果で.肝嚢胞とはどんな病気なのか.手術が必要なのか.とよく質問されます。ここでは.この病気について.臨床例を交えて説明します。 単純性肝嚢胞は.肝臓にできる非寄生虫性の嚢胞の中で最もよく見られるものの一つです。その原因は.一般に小さな胆管が閉塞してできた停滞性の嚢胞と考えられており.通常は直径が小さく.数は1つ以上.成長が遅く.壁は滑らかで透明な嚢胞液があり.明らかな症状はなく.特別な治療も必要ありません。肝嚢胞は時に巨大化することがあり.婦人科の手術中に偶然発見され.嚢胞が骨盤腔内にまで成長した患者さんを扱ったことがあります。このような巨大な肝嚢胞は.吐き気.腹部膨満感.嘔吐.腹痛などの臨床症状が明らかな圧迫症状がほとんどで.通常は外科的な管理が必要です。しかし.多嚢胞性肝という遺伝病があり.しばしば多嚢胞性腎と合併し.嚢胞が広範囲かつ多発性で肝臓が機能しないため.そのような患者さんは一般外科治療に適さず.進行すると肝・腎移植を必要とすることが多いのです。多嚢胞性肝嚢胞は.肝嚢胞腺腫や肝嚢胞腺癌との鑑別に特に注意が必要である。後者2つは外科的完全切除が必要な真の腫瘍であり.嚢胞切除で問題が解決するわけではなく.破滅的な結果になることもある。鑑別のポイントは.嚢胞の形態が丸みを帯びているか.嚢胞壁が滑らかか.嚢胞壁に軟部組織の陰影があるかなどであり.これらは平板および強化二相CTでより良く確認することができる。 すでに述べたように.無症状の単純性肝嚢胞は特別な治療を必要としませんが.より大きな嚢胞.感染や出血を伴う嚢胞.明らかな圧迫症状を伴う嚢胞.嚢胞腺腫・癌が否定できない場合は.治療が必要です。治療法としては.低侵襲の嚢胞内経皮的アルコール注入法.腹腔鏡下嚢胞開窓術.開腹嚢胞開窓術.部分肝切除術等があります。ケースバイケースで最も適切な治療法を選択する必要があります。私の管理原則は.単発の優勢型肝嚢胞であればアルコール注入や腹腔鏡下開窓術を試みることができますが.多発の巨大肝嚢胞では外科的治療を徹底することが多いようです。