胎児は妊娠初期に奇形を起こしやすく.妊娠中期（18～22週）にはほとんどの主要な奇形をスクリーニングすることができます。 妊娠12週は胎児の発達の重要な時期であり.胎児のすべての組織.臓器.神経系が分化・発達するため.奇形が起こりやすいとされています。
この時期に化学物質や放射性物質.好ましくない薬物に暴露されると.胎児に奇形が生じる可能性があります。
さらに.受精卵の発育異常.ウイルス感染.核型異常.遺伝子変異なども.胎児の奇形の主な原因となります。
胎児の器官系が初めて形成される妊娠12週目以降は.有害な化学物質や薬剤が胎児に与える影響は少なくなります。
主な奇形は.通常.妊娠18週から22週の間に発見されます。 妊婦さんは.妊娠初期には安静を心がけ.無理をしたり風邪をひいたりしないようにし.勝手に薬を飲んだり.好ましくない物質に触れたりしないようにすることが大切です。
同時に.卵.牛乳.鶏肉.魚などの良質のタンパク質に注意し.新鮮な野菜や果物.炭水化物の摂取量を増やしてください。