I. 椎間板とは？ 成人の背骨の長さは約70センチで.体の大きさによって増減する。 頸椎.胸椎.腰椎.仙椎.尾椎からなり.人体の「背骨」あるいは「中心」である。 第1頸椎と第2頸椎.すべての仙骨と尾骨に加えて.すべての椎骨は椎間板によって連結されている。 椎間板の髄核の主成分はコラーゲン.プロテオグリカン.水で.小さな丸いケーキのような形をしている。 「ケーキ “の厚さは約8～10mmで.上面と下面は椎体の軟骨面.中央の “中身 “はゼラチン状の髄核で.”パイ皮 “に囲まれた部分は緻密な線維性のリングである。 外皮」と「中身」の間に明らかな境界はありません。 腰椎椎間板ヘルニアとは？ 腰椎椎間板ヘルニアは.臨床においてより一般的な腰椎疾患のひとつです。 主に腰椎椎間板の各部位（髄核.環状線維.軟骨板）.特に髄核が様々な程度の変性疾患を経て.外的要因の作用により椎間板の環状線維が破裂し.髄核組織が破裂箇所から背中や脊柱管内に突出（または出てくる）することで.脊髄神経根や脊髄などの隣接組織が刺激または圧迫され.その結果.腰痛.片側または両側の下肢のしびれや痛みなどの一連の臨床症状が現れることに起因します。 その結果.腰痛.片側または両側の下肢のしびれや痛みが生じることがあります。 腰椎椎間板ヘルニアはなぜ起こるのか？ 腰椎椎間板ヘルニアの原因は.具体的には.①腰椎椎間板の変性病変：椎間板は.体重の負荷や屈曲・伸展などの動作により.押し出しやすり減りなどの負担を受けることが多く.一連の変性病変が生じます。 加齢とともに変性の程度は大きくなる。 (2)外力の役割：日常生活や仕事において.多くの人が長期的に腰椎に不適切な力.過剰な力.不適切な姿勢や位置などを持っており.変性の程度を悪化させる。 (3)椎間板自身の解剖学的構造の弱さ：①椎間板は成人になった後.徐々に血液循環が不足し.特に変性が発生した後.その修復能力も劣る。 (2)椎間板後側面の線維性環状組織は比較的弱く.後縦靭帯の幅は腰椎5面と仙骨1面では著しく減少するため.線維性環状組織の強化効果は明らかに弱まる。 上記の要因の役割に基づき.椎間板への圧力の急激な上昇をもたらし.髄核のヘルニアを引き起こす.ある種の誘発要因が考えられます。 誘発要因としては.1.急激な体重負荷やフラッシュバック。 2.腰部外傷。 3.不適切な姿勢。 4.腹圧の上昇。 5.寒さや湿気。 第四に.腰椎椎間板ヘルニアはどのような人に起こるか？ 腰椎椎間板ヘルニアは一定の発生傾向があり.一般的に次のような人に発生します：年齢：この病気は25～50歳の人に発生し.全体の75％以上を占めています。 性別：男性に多い。 職業：この病気は一般的で頻度の高い病気であり.あらゆる生活に広く存在するが.やはり労働強度の高い産業に多い。 また.長時間座ったままの姿勢で仕事をする人もこの病気の割合が多い。 環境：湿気が多く.寒い環境で長く働いたり.生活している人は腰椎椎間板ヘルニアになりやすい。 その他の側面：腰椎椎間板ヘルニアは遺伝的要因と関係があるのでしょうか？ 最終的な結論はまだ出ていませんが.脊柱管狭窄症や先天性二分脊椎症など.先天的に腰椎の形成不全がある人は.同時に腰椎椎間板ヘルニアになる可能性が高いことは確かです。
また.妊娠中の女性などは.特別な生理的理由により.体重が急激に増加し.相対的な筋力低下や靭帯の弛緩と相まって.この病気を誘発する危険な時期でもあります。