この病気は女性の間で最も一般的で頻度の高い病気の一つで.主に25～45歳の女性にみられ.本質的には生理的な過形成と不完全な再生によって引き起こされる乳腺の正常な構造の障害です。 わが国では.嚢胞性変化はまれで（注：実際にはみられることも珍しくない）.腺過形成が主な原因であるため.「乳腺過形成」と呼ばれることが多い。 世界保健機関（WHO）では「良性乳房異形成」と総称しています。 この疾患では悪性変化のリスクが正常女性の2～4倍と高く.臨床症状や徴候が乳がんと混同されることがあります。 (注：このことは.乳房過形成の患者を経過観察し.早期乳癌を発見し.診断を見逃さないための重要な理由である)この疾患の病因はまだあまり明らかではない。 現在のところ.内分泌疾患と精神的要因が関係していると考えられている。 プロゲステロンの分泌が相対的に減少し.エストロゲンが相対的に増加することが.この疾患の重要な原因であると考えられます。 さらに.エストロゲンに対する乳腺組織の不均一な反応もこの疾患の原因の一つである。 間質の主な良性過形成は.過形成はさまざまな大きさの嚢胞形成を伴う乳管周囲領域に生じることがあり.また乳管に生じることもあり.乳管の嚢胞性拡張を伴う上皮の乳頭状過形成として現れる。 さらに.小葉実質過形成のタイプもある。 乳房過形成の顕著な症状には.乳房の腫脹や疼痛.乳房のしこりなどがある。 乳房圧痛：片側または両側の乳房圧痛や腫脹があるのが一般的です。 罹患期間は数ヵ月から数年とさまざまで.ほとんどの患者さんでは月経前に発生または悪化し.月経後に減少または消失する周期的な疼痛が特徴的です。 乳房痛の周期性はこの疾患の典型的な症状であるが.この特徴がないからといって病変の存在を否定するものではないことに注意しなければならない。 乳房のしこり：多くの場合.多発性.片側性または両側性.外側上方四分円に多い；および大きさ.質感.しばしば月経に伴う周期的変化.月経前のしこりは大きくなり.質感は硬くなり.月経後はしこりは縮小し.質感は硬くなくなる。 触診では.腫瘤は結節状.筋状.斑状の大小さまざまな結節構造で.周囲組織との境界が不明瞭で.ほとんどが圧痛を伴い.皮膚や深部組織との癒着はなく.押すことができ.腋窩リンパ節は腫大していない。 また.経過が長く.発育が遅く.時に乳頭分泌などの症状がみられます。 乳房内の大小の結節は.基本的には大小の乳管の嚢胞性拡張であり.乳頭分泌物はこれらの嚢胞から生じ.黄緑色.褐色または血性.乳白色または無色の漿液状である。 以上の臨床症状および徴候から.この疾患を診断することは困難ではありません。 しかし.少数の患者（約2～3％）が悪性変化を起こす可能性があることに留意すべきである。したがって.疑われる患者は.通常3ヵ月ごとに経過観察する必要がある。 片側性で限局した病変を有する患者には.特に注意を払う必要がある。 本疾患の機序と病因はまだわかっていないため.現在の治療は基本的に対症療法である。 患者によっては.数ヵ月から1～2年で自然に治癒し.治療の必要がないこともある。 症状がより明らかで.病変がより広範囲に及んでいる患者さんでは.ブラジャーで乳房を持ち上げたり.漢方薬の小金丹や謝耀山を内服したり.5％のヨウ化カリウムで症状を軽減することができます。 近年では.乳房しこり.乳房フェチ.アスパラギン錠.扁平排泄錠.膀胱フェチ.トリアムシノロンアセトニドなど.類似の薬がたくさんあり.治療効果もさまざまです。 また.ホルモン療法もあり.アンドロゲンを使用してこの病気を治療する人もいます。エストロゲンの作用を抑制し.結節を軟化させ.症状を軽減させるためですが.この治療は人体のホルモンバランスを悪化させる可能性があり.日常的に適用すべきではありません。 症状が重篤で.通常の仕事や生活に影響がある場合にのみ考慮すべきである。 経過観察では.短期間に腫瘤の急激な増大や硬化が見られたら.がんを強く疑い.必要に応じて生検や患部乳房の単純切除を行う。