B型慢性肝炎の抗ウイルス療法には.インターフェロンとヌクレオシド類似化合物の2つの主要なクラスがあります。 インターフェロンは限られた治療期間の中で.比較的高い確率で治療中止となり.持続的な効果が得られますが.ヌクレオシド類似化合物はウイルスの複製を速やかに阻害し.臨床の現場ではより速いHBV DNAの変換が認められています。 インターフェロンが先に導入されましたが.その後.ヌクレオシド類似化合物がその座を占め.経口投与の容易さなどの理由から.治療に選ばれることが多くなっています。 しかし.長期間の使用により.これらの薬剤の主な限界の1つである.中止すると再発しやすく.長期間の治療が必要であることが次第に明らかになってきています。 ヌクレオシド治療を受けている患者さんの多くは.より良い治療成績とより良い生活の質を得るために.ヌクレオシドの服用を止めたいと希望しています。 その答えは「イエス」です。 科学的な治療により.ヌクレオシド治療を受けている患者さんにも服用を中止する機会があります。 ヌクレオシド治療を受けている患者さんが服用を中止するには.次の2つの選択肢があります。方法1：ヌクレオシド治療を堅持し.強化療法でe抗原転換を達成した後に服用を中止する方法。 ヌクレオシド療法の中止に関する国内外の権威あるガイドラインでは.e抗原転換後.薬剤の中止を試みる前にコンソリデーション療法の期間が必要であると明確に勧告しています。 しかし.ヌクレオシド療法はe抗原転換率に限界があり.すべての種類のヌクレオシド療法において1年間のe抗原転換率は20％を超えず.長期のe抗原転換率は30％を超えないという研究報告があることに留意する必要があります。 また.e抗原転換や地固め療法を行っても.ほとんどの患者さんは中止後に再発するリスクがあります。 したがって.このレジメンで中止を追求するには.治療結果を見越した相当な忍耐力が必要となります。 アプローチ2：治療レジメンを長時間作用型インターフェロン療法に変更する。 一次治療患者にとって.長時間作用型インターフェロンは.治療中止後の持続的な奏効を得るための第一選択薬であり.ヌクレオシド治療患者に対しても長時間作用型インターフェロンで同様に良好な治療成績が得られることが研究結果から示されている。 例えば.OSST試験の結果では.HBV DNAの転換とHBeAgのクリアランス.HBsAgの定量的レベルが低いヌクレオシド治療患者は.長時間作用型インターフェロンα-2aによる治療1年後に.ヌクレオシド治療の継続と比較してe抗原転換が3倍以上.表面抗原の25％クリアランスが増加することが示されました。 この研究の結果は.長時間作用型インターフェロン治療を受けることは.中止を追求しているヌクレオシド治療患者にとって実現可能な選択肢であることを示唆しています。 結論として.ヌクレオシド治療患者の治療中止の希望は理解できるものであり.より厳しいB型慢性肝炎の治療に関する最新の権威あるガイドラインに沿ったものであると言えます。 科学的根拠に基づいた治療レジメンを選択することで.この期待を達成できる患者さんも出てくると思われます。