生まれてからずっと.赤ちゃんの腸の状態は親にとって大きな関心事です。 お子さんが便を出しにくかったり.便に血が混じったりすると.家族全員がとても不安になります。 赤ちゃんのお通じはどうしてこんなに痛いのでしょうか？
赤ちゃんが肛門に痛みを感じ.便に血が混じるとき.まず思い浮かぶ病気は「裂肛」です。 裂肛は小児肛門外科ではよく見られる症状で.出生時から思春期まで起こり.多くは1歳以上の子どもに起こります。
裂肛は肛門が割れていることですか？
文字通り.肛門管の裂け目と解釈してよい。 裂肛は.歯状線より下の肛門管の皮膚層が破れた後にできる小さな潰瘍で.肛門管の縦軸と平行に向き.長さ0.5～25px程度.突出した形や楕円形で.しばしば強い痛みを伴い.治癒が困難な場合があります。 肛門裂は肛門の後方および前方中央部に発生することが多く.多くは肛門の後方部に発生し.側方にはあまり発生しません。 肛門管の皮膚の小さな亀裂から始まり.時に皮下組織や括約筋の表層に亀裂が入ることもあります。 裂け目は線状または角状で.肛門を開くと裂け目は円形または楕円形になります。
なぜ赤ちゃんは肛門裂傷になるのですか？
裂肛の原因はさまざまですが.子どもの裂肛を引き起こす最も大きな要因は.乾燥した硬い便や異物です。 粗く硬い便がコンプライアントな肛門拡張の限界を超えると.肛門皮膚の粘膜が裂け.通常は肛門管の上下正中線に縦裂を形成し.これが裂肛の主因となります。 観察力のある親御さんなら.裂肛の赤ちゃんの多くは便が乾燥しており.そのために血便や肛門痛が起こり.さらに診察を受けて初めて裂肛が発見されるので.子供の裂肛は乾燥便が主な原因となっています。 また.便秘をしない快便の赤ちゃんでも.裂肛を起こす子はごく一部で.このような赤ちゃんの裂肛の原因は.それほど明確ではありません。
裂肛は必ず便に血が混じるのですか？
裂肛の主な症状は.便を出すときの肛門の痛みで.少量の鮮血を伴います。 しかし.必ずしもすべての便に血が混じっている必要はないのです。 赤ちゃんの便に血がついたり.排便後に肛門からポタポタと少量の血が出たり.ティッシュで肛門を拭いたときに少量の血が出るなど.親御さんが気づくこともあります。 また.排便時に泣いたり.お尻が痛いと親に伝えたりすることもあります。一度裂肛になると.次に排便したときに傷口が引き伸ばされて刺激され.痛みや出血が起こり.子どもが排便を怖がる.排便時に痛くて泣く.排便時に表面に血がつく.排便後に肛門から血が垂れる.裂肛が深ければもっと出ることもある.などの症状が現れます。 初期の新鮮裂は血が混じるのが主な症状で.痛みはやや少ないです。 治らない場合は2～3ヵ月後に古裂となり.痛みは強くなりますが.便に血が混じることが少なくなる子もいます。
裂肛の場合.病院に行く必要がありますか？
裂肛が疑われる場合.排便後に肛門を洗うときに確認することができます。肛門がリラックスして開くように.両親のどちらかが赤ちゃんを抱いて.裂肛を観察するのが一番よいでしょう。 痛みが強く.親が見てくれない赤ちゃんもいるので.寝ている間にそっと肛門をむいて観察することもできます。 症状が出て間もない場合は.以下のポイントから始めて.亀裂の自然治癒を期待することができます。
1.赤ちゃんの便秘を解消し.時間通りに排便する習慣を身につけましょう。
裂肛の慢性炎症反応により.局所の肉芽組織が増殖し.慢性裂肛の特徴である小さく盛り上がった肉襞が形成されます。 排便を我慢して毎日規則正しくすることで.時間通りに排便する習慣を身につけることができます。 多くの子どもたちは便秘がよくなり.裂肛も徐々に自然治癒していきます。
2.赤ちゃんに適度な活動量を与える。
新生児期後半は空腹時にうつぶせにさせ.少し大きくなったら寝返りやハイハイをさせると.便秘予防になるだけでなく.子どもの健やかな成長にも良いそうです。 年長さんでは.日中に走ったり跳んだりする運動を多くすると.腸の蠕動運動が活発になり便秘が解消されます。
3.科学的な授乳と母乳育児。
生後6ヶ月まではできるだけ母乳で育て.補完食を加えた後は.その生理的特徴に合わせ.無理のない食事構成にすること。 タンパク質の十分な摂取には.炭水化物と食物繊維を含む新鮮な野菜の適切な割合が必要で.これは子供の便秘を防ぐ上でより大きな役割を果たします。
4.肛門を局所的に清潔に保つ。
赤ちゃんに裂肛が生じた場合.保護者は便のたびに柔らかいティッシュで優しく拭き取るか.ぬるま湯で肛門を洗い.その後.温かい生理食塩水で5～10分間座浴させるか.エリスロマイシン眼軟膏を外用すると.局所消毒の役割を果たし裂肛の治癒を早めることができるとされています。
しばらく様子を見ても治らない場合は.病院に連れて行き.検査と治療を受けることをお勧めします。
裂肛の手術は必要ですか？
一般に小児の裂肛の場合.治療は上記のような保存的な方法が中心となります。 便秘が解消されると裂肛が再び大きくなり.炎症性の炎症が治まり.徐々に肉が平らになることもありますが.長い時間を要します。 また.主に古い裂肛や外痔核.肛門乳頭肥大.痔瘻などの併発症に対しては.外科的に切除することも可能で.子どもが大きくなってから行うのがベストです。
裂肛は再発することがありますか？
保存療法も手術療法も再発率があり.赤ちゃんの便通と密接な関係があるので.便秘と裂肛の両方を治療することが大切で.便秘が解消されないと裂肛の治りも一時的なものになることがあります。