私たちの臨床では.病院の検査でお子さんの心臓の心房中隔に直径5mm以下の小さな交通があることがわかり.お子さんの手術を希望して来院される親御さんに繰り返し出会います。 実はこの症状.医学的には「閉鎖していない卵円孔」と呼ばれるもので.乳幼児期の正常な生理現象であり.心臓の持病ではありません。 ほとんどの子どもは成長・発達とともに自然に閉鎖し.閉鎖しない場合でも手術は必要ありません。 卵円孔は.母親の臍帯静脈から出た血液が胎児の左側の心臓に入り.全身に行き渡り.胎児の発育に必要な酸素と栄養を供給する重要な通路です。 出生時.最初の泣き声とともに左心房の圧力が上昇し.卵円孔が機能的に閉じるはずである。 しかし.1歳までは卵円孔が開いたままで.小さなシャントがある場合もあり.5～10％の症例でも卵円孔が閉じずに一生開いたままで.心臓の血行動態に大きな影響を与えることはありません。 心房中隔欠損症が大きく.例えば8～10mm（ミリメートル）以上で.シャントの流れが大きい場合は.中心性心房中隔欠損症と呼ばれ.外科的な修復が必要です。