近年.本市の子どもや青少年の肥満は増加傾向にあります。 現在.2歳から18歳の小児および青少年の肥満率は10％近く.同年齢の子供の11％が肥満で.肥満になるリスクが高いと言われています。 子供や青少年の肥満は.しばしば脂肪肝.高血圧.高血中コレステロール.2型糖尿病の発症を増加させる原因となります。 高血圧.高トリグリセリド.2型糖尿病を患う肥満児の割合は.それぞれ1000人あたり32.5%.23.3%.0.65%と.正常体重児の数倍から10倍以上であることが研究で明らかにされています。 正常な場合.脂肪は肝臓組織の3～5％しか占めず.5％を超えると脂肪肝となります。 最近.首都大学東京小児科研究所が肥満の小中学生を対象に脂肪肝と肝機能検査を行ったところ.肥満児の10％が臨床的脂肪肝の診断基準を満たし.その割合は正常体重児の51倍であることが判明しました。 脂肪肝の子供や青年の身体的特徴は.ウエストや腹部に脂肪が蓄積する「ポットベリー」である。 このようなお腹の大きな肥満児は.一般的な肥満児よりも脂肪肝になりやすいと言われています。 ウイルス性肝炎に続き.脂肪肝は子供や青少年の健康を脅かす大きな問題となっており.地域社会全体で注意を払う必要があります。 肝臓は心臓に次いで大きな臓器で.体内の化学工場と呼ばれ.消化.代謝.解毒の機能を担っています。 いったん脂肪肝になると.肝機能が低下し.子どもの正常な発育・発達に影響を与えるだけでなく.脂肪代謝の障害を引き起こし.糖尿病などの病気を引き起こす可能性があります。 小児の脂肪肝は.年齢が上がり.脂肪肝疾患の経過が長くなると.次第に脂肪肝炎.肝線維化.さらには肝硬変へと進展し.ウイルス性B型肝炎とほぼ同等の危険性を持つに至ります。 脂肪肝の多くは.肥満や高血中コレステロールと関連しています。 小児および青年の脂肪肝の歴史は比較的浅く.適時の介入により.ほとんどの脂肪肝はコントロールでき.治癒することが可能です。 小児および青年の脂肪肝の予防と治療には.肥満をコントロールすることが重要です。