てんかんというと.「不治の病」という頑固なイメージがあります。一度罹患すると.患者さんは一生薬を飲み続けなければならず.気をつけていても不規則で予測不可能な発作を止めることはできない。まるで人生に仕掛けられた時限爆弾のように.時と場合を選ばず噴出し.患者は口から泡を吹き.痙攣し.混乱する……そんな病気にかかったら.人は不安にならないわけがない。てんかんは腫瘍ほど命に別状はないが.生活に支障をきたすほど蔓延している.という人もいる。ひとたびてんかんを患うと.生活のリズムは自分ではコントロールできなくなります。勉強.仕事.人付き合い……といった普通の人の権利がすべてそれによって奪われ.いつ発症するかわからない恐怖と.周囲の無理解な視線にどう向き合えばいいのか.ただ薬を飲むことだけが残されているのです。 統計によると.中国におけるてんかんの有病率は約5‰～7‰で.約800万～900万人のてんかん患者がおり.長期間の薬物療法に頼って病状をコントロールしていると言われています。その中で.薬が有効な患者は70％に過ぎず.薬を服用しても効果がない.または効果がない難治性てんかんに属する患者は30％に上ります。院長の楊忠旭は.この部分は比較的苦痛で.家族も患者本人も精神的なプレッシャーが大きいが.実際には難治性てんかん患者の約80％は外科的に介入でき.効率も75-85％と高くなるという。 2年間効かない薬を飲み続けると難治性てんかんに分類される “てんかんの患者さんは.2年以上定期的に全身の薬を服用しているが効果が不十分で.発作が月に1〜2回程度.あるいは抗てんかん薬による肝臓や知的障害があって生活や仕事に深刻な影響がある場合は難治性てんかんと分類されます” 。第四中央病院てんかん外科センター長の楊忠旭は.彼らの薬剤耐性の理由は.不規則な投薬だけでなく.てんかん病巣を形成する神経細胞そのものに問題があると指摘しています。 通常.難治性てんかん患者の8割は手術の適応を満たしている。中国では毎年平均25,000〜30,000人のてんかん患者が外科手術を必要としているが.全国の年間手術件数は数千件で.3分の1以下であるという。”開腹手術というと.一度手術をしたら後遺症が残るのではと.恐怖心を抱く人も少なくありません。” しかし.難治性てんかんの治療法として.手術はより効果的で安全な方法であることが証明されています。多くの症例を経て.てんかんの手術の効率は75％から85％という統計が出ている。 劉さんは26歳.6年前にてんかんであることが判明しました。大学を卒業し.人生の船出をしたばかりの彼女は.この突然の病気に怯え.人生の陽光が消えてしまったように感じた。このような病気では.将来の勉強.仕事.恋愛.友情に希望が持てず.人生とは病気がもたらす拷問でしかないのです。彼女は.その優れた業績により.人々がうらやむような仕事に就くことができた。しかし.ある日.彼女はユニットでの作業中に体調を崩し.混乱して口から泡を吹いて床に倒れてしまった。その姿に同僚やリーダーは恐怖を感じ.元気になった彼女をしばらく家に帰し.休ませた。前途有望な職が失われた。2009年10月.彼女は第四中央病院てんかん外科センターを訪れ.楊仲舒院長に手術を依頼しました。楊中旭院長は.彼女を診察した結果.手術すれば病気が治ると考えた。手術前.彼女は医師たちに「11月の連休中に治さないとね.新しい仕事も見つかったし.7日後には働くから！」と冗談を言った。と冗談を言いながら.自信に満ちた笑顔を見せてくれた。手術の時.楊院長は5つの構造を順番に切除し.放電皮質の横繊維を切断し.海馬.扁桃体.放電側頭極.側頭葉の小さな病変を切除しました。手術の2日後.劉さんは回復した。6ヵ月後.発作はなくなった。劉さんは希望通り.より良い仕事を見つけ.再び人生の船出をした。 楊院長は.「劉さんのような多くの青少年てんかん患者にとって.外科治療の意義は非常に大きい。劉さんのような多くの青少年てんかん患者にとって.手術治療の意義は非常に大きい。勉強し.働き.結婚し.友達を作り.普通の人と同じように生活を楽しむことができるのです。天津市初のてんかん手術センターである第四中央病院てんかん手術センターが設立された2009年9月以来.全国から集まった200人以上のてんかん患者が治療を受け.術前の検査・評価と手術を次々と受け.手術効率は100％に達しています。 すべてのてんかんが手術に適しているのか.という読者も多いだろう。楊院長は.臨床の現場で.「絶対に手術をしてください」と医師に頼むてんかん患者さんによく出会うという。また.医師とコミュニケーションをとる中で.家族も “何が何でもこの子のために手術をしてほしい “と言ってくるそうです。中には.遠方から天津に治療に来る人もいる。 しかし.すべてのてんかん患者が外科治療に適しているわけではなく.しぶしぶ手術をしても.治療効果が患者の期待に及ばないことは明らかでしょう。そのため.楊院長はてんかん患者の手術を行う前に.治療効果について.完治なのか.効果的なコントロールなのか.手術はあまり意味がないのか.これらの実情を速やかに患者と家族に伝えなければなりません。 楊院長は.手術に適したてんかんは.1ヶ月に1回以上の頻回の発作があり.障害がある薬剤不応性の難治性てんかんであり.病気の期間は一般的に2年以上で.結果が悪い場合は手術を検討する必要があると紹介されました。乳幼児や小児の場合.特に脳の発達に影響を与える破瓜型てんかんは.早期に手術を行う必要があります。また.抗てんかん薬に伴う毒性の副作用が出現したり.それに耐えられない場合にも.手術を検討することがあります。 手術は.発作の原因となる病巣が特定されている二次性てんかんの患者さんで.手術によって生命維持機能が損なわれないと判断される場合に実施されるべきです。進行性の神経疾患（悪性腫瘍.多発性硬化症.脳血管炎など）.重度の内科疾患.精神疾患を有する患者様では手術は禁忌とされています。 「てんかんの手術は.手術適応の決定.手術の実施可能性.手術方法の選択.手術成績の予測など.術前評価が非常に重要である。そのためには.患者の発作の臨床的特徴.電気生理学的検査（各種脳波を含む）.神経画像（CT.MRI.PET.脳磁図）.神経心理学などを総合的に評価し.てんかんの焦点を側面化・局在化し.二つ以上の評価項目が一致するものは手術に適しています “と述べた。ヤン院長は.てんかんの正式な治療法は.総合的な評価によって開発されなければならないと念を押しています。これらには高度な検査ツールや医師のスキルが必要であり.患者はこれらを考慮した上で病院を選択する必要がある。 外科的治療のメリットは大きい てんかんの治療には.薬物療法や「埋線療法」など.従来から多くの方法があります。しかし.これらの方法は完全に治すことは難しく.てんかんの症状を和らげることしかできません。 長期間の薬物コントロールに比べ.難治性発作で薬物治療が有効でない患者様の多くは.1～2時間で終わる外科的手術で治療することが可能です。現在.第四中央病院てんかん外科センターの臨床観察では.てんかん患者さんに対して.てんかん原性病巣切除術などの外科的処置が行われており.薬物療法のみや他の治療方法よりもはるかに高い効率で治療が行われています。統計によると.てんかんの外科的治療の効率は75％～85％です。 そのため.てんかんの治療において.手術の効率は75％～85％である。このように.てんかんの治療において.手術の効率は非常に重要である。記者も楊忠旭院長に相談した。 理論的には.手術をしても脳の機能には影響がない。なぜなら.てんかん原性フォーカスが排出されると.その周囲の大脳皮質に影響が出るからだ。ビルに例えると.ある一室がショートしてビル全体が暗い.その一室を暗くすることでコントロールすれば.他の部屋の明るさに交換できる。それと同じように.てんかんの焦点を特定し.それを取り除くことで.脳機能全体を正常な状態に置き換えることができるのです。大脳皮質の機能領域が障害されると.視覚領域が取り除かれて見えなくなるなど.適切な症状が現れます。大脳皮質の非機能領域にあるてんかん原性病巣を外科的に除去しても.神経機能障害は起こりません。したがって.てんかんの病巣が機能領域にある場合は単純に除去することはできませんが.もちろん対処の方法はあり.てんかんの病巣が非機能領域にある場合は可能な限り除去することが必要です。難治性てんかんは決して不治の病ではなく.重要なのは早期診断と定期的な治療です。