中国では.下咽頭扁平上皮癌は全身の腫瘍の中で比較的低い割合を占めている。
1988年から1992年の統計によると.発生率は北京で10万人あたり0.4人.上海で10万人あたり0.2人であり.中国では下咽頭癌の発生率は高くない。
このことから.中国における下咽頭癌の発生率は高くないことがわかります。
その主な理由は.下咽頭扁平上皮癌の初期症状が明らかでなく.診断が容易でないためです。
治療の目的は.患者さんの生存率を高めるだけでなく.喉頭機能をできるだけ温存してQOL（生活の質）を向上させることにあります。
単一治療が適しているのは早期症例のみで.中・進行症例の大部分では.最善の結果を得るために複数の治療を組み合わせることが必要です。
下咽頭がんは.早期に浸潤性増殖とリンパ節転移を起こし.周囲の組織や臓器に浸潤していることが多く.局所治療ではなかなかコントロールできないことが特徴です。
したがって.患者の生存率と生活の質を向上させるためには.下咽頭扁平上皮癌におけるさまざまな治療法の有効性をさらに追求し.下咽頭扁平上皮癌の治療を標準化し.腫瘍を治癒させるという目標を達成することが必要であります。 下咽頭がんの患者さんの多くは.受診時にすでにステージIIIまたはIVで.このグループの92.2％を占め.最新の文献によると5年生存率は30％以下であることが多いようです。
下咽頭扁平上皮癌の患者さんにとって.腫瘍の治癒と生存の質の向上を両立できる治療方針を選択することは.常に追求される目標である。
R+SとS+Rの併用は.下咽頭扁平上皮癌の生存率を向上させるための古典的な治療法となっている。
R+S群の5年生存率は46.30％であり，手術単独群より有意に高く，既報と一致した。S+R群の49.15％は手術単独群より高いが，症例数が比較的少なく，統計的差は有意に近かった。
放射線治療単独の5年生存率は18.04％に過ぎず，併用療法と放射線治療単独を比較すると，その差はより顕著になると言える。
したがって.下咽頭扁平上皮癌の治療計画を立てる際には.まずR+SとS+Rの併用治療を選択することが最も生存率が高くなりますが.喉頭機能を温存して生存の質を高めるためにはR+S治療の併用を選択すべきであり.R+Sでは喉頭機能温存率が39.6％.S+Rではそれ以下となっています。
進行下咽頭癌において喉頭機能の温存は非常に難しい課題であり.初期には声帯やアリテノイド軟骨の動きが制限または固定されているものは錐体部切除や喉頭部分切除などの喉頭機能温存の手術はできないと考えられていましたが.現在は術前の放射線治療40-50Gyで腫瘍の範囲が小さくなり.それに合わせて手術範囲も縮小すれば.生存に影響ないと考えられています。
R+Sの併用治療法は.生存率を向上させるだけでなく.喉頭機能温存率を高め.患者さんの生存の質を向上させることが明らかになっています。 様々なアプローチによる治療の目的は.下咽頭扁平上皮癌の患者さんの生存期間を改善し.QOLを向上させることにあります。
その根源は.腫瘍のコントロールを向上させ.治療成績をあげることにあります。
このグループの死亡例をレトロスペクティブに追跡調査したところ.局所再発が16.8%.所属リンパ節転移が10.8%.局所再発と所属リンパ節転移の両方が8.0%.遠隔転移が6.8%.その他の原因による死亡が13.4%であることがわかりました。
このことから.下咽頭扁平上皮がん患者の35.6％は.R+S併用療法を行っても.24.2％はコントロールできない局所・局所リンパ節転移で死亡していることがわかります。
しかし.局所死因では.手術群は放射線治療単独群に比べ有意に低く.手術が局所コントロールに重要な役割を担っていると言える。
また.非腫瘍性の死因の中には.総頸動脈からの出血や咽頭瘻による栄養不良など.腫瘍治療の合併症の患者も多く含まれています。
そのため.局所・領域リンパ節コントロールの強化は.治療合併症に対する治療の充実と同様に.生存率向上の鍵となります。
下咽頭扁平上皮がんは.上記の治療法とは別に.必要に応じて同期放射線治療＋手術.導入化学療法＋放射線治療または手術.計画的術前同期放射線治療＋手術などの新しい治療法があり.同期放射線治療は腫瘍をより大きく制御して臓器機能を保存することを目的とし.計画的術前同期放射線治療＋手術は総合治療法として位置づけられています。
初期成績は良好であるが.経過観察期間が短く.5年生存率は報告されていない。
頭頸部扁平上皮癌における導入化学療法＋放射線治療または手術は，喉頭温存率を改善する可能性があるが，5年生存率に有意な改善はない。
結論として，下咽頭扁平上皮癌に対する現在の治療法の選択は，何よりもまずR+SまたはS+Rの併用であり，喉頭機能を温存しながら生存率を向上させるために可能な限りR+Sが選択される。
現在.術前に計画的に放射線治療と手術を併用する治療法が検討されており.前向き研究が開始されている。